这种姿态，“属下愿立军令状。若剖验后无法提供破案关键线索，甘受擅动尸体之罚。”
“军令状？”周文渊笑了，那笑容里没有温度，“林砚，你的命不值钱。杖八十，你或许能扛下来，但从此在江州再无立足之地。我要的不是你的命，是‘结果’。”
他走回桌案后，重新坐下。
“这样吧。”周文渊提起笔，在空白的公文纸上写下几行字，“我给你两日时间。两日内，你可对三具尸体进行剖验，但需在夜间进行，不得让旁人知晓。若两日后你能拿出确凿证据，指明侦查方向，此事我便替你遮掩过去。”
林砚抬起头。
“若拿不出呢？”
“若拿不出，”周文渊将写好的纸条递过来，“你就带着这张条子，去盐铁司仓库做三个月的搬运苦力。那边正缺人手，工钱每日三十文，管两顿饭。”
林砚接过纸条，上面写着：“兹有仵作林砚，擅动尸体，违律当罚。念其初犯，暂调盐铁司仓房劳作三月，以观后效。”落款处空着，只盖了刑房的印章。
这是一张空头罚单。用不用，何时用，全在周文渊一念之间。
“师爷这是……”林砚握紧纸条。
“给你一条退路。”周文渊淡淡道，“盐铁司的仓库苦力虽累，但好歹是正经差事，不似仵作这般受人唾弃。三个月后，你若表现尚可，或许能留在那里做个长工——总比在义庄与尸体打交道强。”
林砚沉默了。
他听出了周文渊的算计：若剖验成功，破案功劳自然有周师爷一份；若失败，就将自己这个“麻烦”丢到盐铁司，既全了律法体面，又做了顺水人情——盐铁司确实缺劳力，周文渊此举，说不定还能从那边换些好处。
好一个老谋深算。
“属下……谢师爷周全。”林砚低下头，将纸条仔细折好，收入怀中。
“记住，两日。”周文渊重新拿起沉尸案文书，不再看他，“今夜子时开始，停尸房后门我会让人留条缝。工具你自己准备，助手只准带那个叫阿蛮的小子——他嘴严。”
“是。”
“还有，”周文渊忽然补充，“剖验时若发现与盐有关的东西……”
他顿了顿，没有说完。
但林砚懂了。
“属下明白，该看的看，不该看的不看。”
周文渊终于露出一丝真正的笑意，虽然很淡。
“去吧。子时之前，把剖验所需之物列个
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