加危急的国境线。然而，这一切都已与他无关了。他就像一个被强行推出棋局的棋子，只能眼睁睁看着棋盘走向更深的混乱与危亡。
心中充满了遗憾——遗憾于壮志未酬，遗憾于防务未固，遗憾于未能阻止这场灾难；更充满了忧虑——忧虑于金军铁骑是否会趁势南下，忧虑于朝廷内斗不止，忧虑于这江南半壁还能支撑多久。
“走吧。”他低声对陈松道，声音轻得像一声叹息。
客船解缆离岸，驶入浑浊的江心。岸上送行的人群依旧久久未散，许多人跪在岸边，朝着船只离去的方向叩首，哭声终于压抑不住，随风传来，撕心裂肺。
辛弃疾站在船尾，任凭江风吹乱白发，始终没有回头。他只是望着那越来越远、最终化为一片模糊灰影的京口城楼，望着岸边那逐渐缩小的、黑点般的人群，直到一切都消失在浩渺的烟波与水汽之中。
归途依旧是逆水行舟，比来时更加漫长，也更加沉寂。辛弃疾大部分时间都待在狭小的船舱内，闭目假寐，或是望着舱外一成不变的江水与两岸萧瑟的冬景出神。他很少说话，咳嗽却越来越频繁，越来越沉重，常常撕扯得他整个胸腔都疼痛不已，痰中不时带着血丝。陈松心急如焚，沿途寻医问药，却收效甚微。那封曾经激昂慷慨、如剑如戟的谏疏，终究未能改变什么，只似耗尽了他最后的精神气力。
当客船终于再次悄然停靠在带湖下游那处荒僻河湾时，已是初冬时节。带湖的山水依旧保持着记忆中的模样，只是草木凋零，湖水清冷，更添了几分寂寥。鸥鸟南迁，湖边空荡荡的。那座“门掩草，径封苔”的草庐，因为陈松等人的定期打理倒还整洁，只是久无人居，处处透着清寒。
推开那扇熟悉的木门，一切仿佛又回到了原点。只是辛弃疾知道，再也回不去了。身体比离开时更差，心境比当年罢归时更加苍凉绝望。那一次，心中尚有不甘，尚有期待；而这一次，理想已彻底幻灭，前路已是一片漆黑。
他让陈松将“守拙”剑重新挂回书房墙上，却没有再看一眼。剑身蒙上了薄薄的灰尘，如同他此刻蒙尘的心境与破碎的理想。那曾饮敌血、舞月下、指江山的锋芒，似乎也随着主人的罢归一同步入沉寂。
辛弃疾开始了在瓢泉真正的归隐。这一次，不再是“待时”，而是彻底的退出。他不再过问任何世事，不再书写任何与军国相关的文字，甚至连诗词都写得极少。他将所有精力都用于对抗日益沉重的病体。他按着自己早年整理的养生法门，结合医书，尝试各种草药调
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