师父）这是在用针灸之术，先开其气机，通其肺络，降其痰浊，同时振奋脾胃之气，以助运化药力。天突、膻中为气会，可理气宽胸；内关和胃降逆；足三里、丰隆、三阴交，分属胃、胃、脾经，是调理中焦、化痰利湿的要穴。尤其足三里，乃强壮要穴，针刺此处，意在鼓舞胃气，以利药力吸收。
行针约一盏茶功夫，刘智逐一将毫针取出。然后，他换过一根细长的、针尖在油灯火焰上烧至通红、随即又迅速在酒精中浸过冷却的火针。火针疗法，以热引热，以温通之力，破瘀散结，通经活络，对于此等沉寒痼冷、水瘀互结之顽症，常有奇效，但用针需极快极准，对施术者要求极高。
刘智示意李铁柱将老人稍稍侧身，露出背部。他目光如电，在老人瘦骨嶙峋的脊背上略一逡巡，便锁定肺俞、脾俞、肾俞三穴。手中火针迅疾如电，在灯火上再次一撩，针尖瞬间通红，随即“嗤”的一声轻响，已刺入肺俞穴，深不过一分，迅即拔出。紧接着，脾俞、肾俞，如法炮制。针入时，皮肉发出极轻微的嗞嗞声，冒起一丝几乎看不见的白烟。老人身体在针刺瞬间，有更明显的、痉挛般的颤动，但并未醒来，只是喉间的痰鸣声，似乎又松动了几分，呼吸也似乎顺畅了那么一丝。
刘智收针，动作利落。他再次净手，重新端起药碗。这一次，他不再用勺子，而是直接将碗沿凑到老人唇边，倾斜一个极小的角度，让温热的药汁，以极缓慢、极细小的水流，缓缓渗入老人口中。
众人都屏住了呼吸，紧紧盯着老人的喉头。
一滴，两滴……药汁流入，老人干涸的嘴唇微微动了一下。终于，那几乎僵死的喉结，极其艰难地、几乎微不可查地，滚动了一下。
咽下去了！
李铁柱和王氏几乎要喜极而泣，却又死死捂住嘴，不敢发出半点声音，生怕惊扰了这奇迹般的一咽。
刘智神色不变，依旧沉稳，继续以那种极慢、极稳的速度，喂入药汁。小半碗药，足足喂了将近一刻钟。喂药期间，老人又有两次轻微呛咳，溢出少许，但大部分，终究是缓缓咽了下去。
喂完药，刘智将空碗递给陈启，示意李铁柱将老人缓缓放平躺好。他再次伸手，搭上老人的脉搏。
这一次，指下的脉象，似乎有了一点点极其微弱的变化。依旧沉细，依旧微弱，但那股濒死般的、散乱欲绝的躁动感，似乎平息了一些，脉象中隐隐多了一丝极其微弱的、若有若无的“根气”，虽然细若游丝，却不再像之前那般飘忽不定，仿佛无根的
…。。