「去年，雄州河督衙门报的河工银，一百八十万两。
前年，一百三十万两。朕翻了翻工册，堤，没有多修一里。闸，没有多起一座。」
「多出来的五十万两。」
「你说，多在哪了？」
满殿，倒抽了一口凉气。
殿试头一问，问的不是学问。
是当着满朝文武、三百贡士的面，问一个儿子，他父亲帐上的窟窿。
所有人的目光，都钉在那道白衣身上。
沈青崖立在墨玉砖上，背脊笔直。
他沉默了三息。
而後，一字一字，声音清朗：
「回陛下。臣离家赴考，已经两年。河督衙门的帐，臣未曾经手，不敢妄答。」
「妄答，是欺君。臣不欺。」
砖，无声。
「好。」帘内道：
「那朕换个问法。」
「朕不问帐。朕问你。」
「若查下来，那五十万两里有黑，你父亲有罪。」
「你，怎麽办？」
这一问，比头一问，更狠。
头一问问的是帐，这一问，问的是他这个人。父与法，血与忠，当殿摆开，退无可退。
沈青崖立在砖上。
苏秦在队尾，远远地望着那道白衣的背影。他看见那双垂在身侧的手，握紧了，又缓缓松开。
而後，北榜头名开口了。
「回陛下。」
「国法在上。臣父若罪，臣不求情。」
「臣只求一件。」
「请陛下容臣，先辞了今科的功名，再以人子之身，陪臣父受审。」
帘内，静了一瞬。
「为何辞功名？」
「功名是臣的，不能拿去给臣父抵罪。」沈青崖的声音，没有一丝颤：
「臣父是臣的，臣也不能拿功名，同他做乾净的切割。」
「旁人割得，臣割不得。」
「割得乾净的，是名分。」
「割不乾净的。」
「是臣，是他儿子。」
满殿死寂。
墨玉砖，自始至终，无声。
帘内，长久的沉默。
而後，那个声音，轻轻地「嗯」了一声。
「下去吧。」
「帐，朕会查。查明白之前，你的功名，朕给你留着。」
「是黑是白，到
…。。