声音，是所有的声音，被一层一层的封条，捂得严严实实。
他的脚底板踩上去，只觉得脚下深处，有一种绷得极紧的沉默。
镇之於王城之下。
层层封条，封着底下的某个东西。
苏秦收回心神，不敢再探。
今日不是探这个的日子。
……
穿过三重门，登上一道漫长的丹陛。
丹陛尽头，一座大殿，迎面压下来。
殿名承极。
重檐庑殿，飞阁流丹。
九十九级白玉阶之上，那座大殿沉沉地踞着，殿门大开，门内深处，灯火与晨光交融，一片深不见底的明黄。
礼官在阶下停步，转身，压着嗓子，宣示规矩。
「诸贡士听了。」
「入殿之後，分十班序立，非点名不得出列，非奏对不得出声。」
「御座之前，丹墀正中，有墨玉方砖一枚。」
礼官的声音，郑重到了极处：
「此砖名为问心。
太祖皇帝立国之年，敕先贤以上古之法炼成，凡立於砖上者，言出即验。」
「实言，砖静。」
「虚言。」
「砖鸣。」
「陛下点问，点到之人，出列，登砖，奏对。」
「天语垂问，砖上作答。欺君者，砖鸣三声，殿前卫士叉出，永不叙用。」
「都听明白了？」
三百人，齐声：
「明白。」
「入殿。」
……
承极殿内。
殿柱合抱，蟠龙缠柱而上，直入深远的藻井。金砖墁地，光可监人。
文武百官，分列两班，绯袍紫袍，静立如林。
苏秦随着队伍入殿，目光扫过文官班首。
元度衡立在那里，绯袍玉带，目不斜视，像一尊入定的像。
唯在三百贡士鱼贯而入、行经他面前的那片刻，这位天官的眼皮，几不可察地，擡了一线。
一线目光，扫过队尾。
又落回原处。
再无任何交流。
苏秦垂目，随队站定。三百人分作十班，他独自立在最末一班的最末一位，离御座最远，也离殿门最近。
而後，他看清了大殿的最深处。
御座高踞於七级台陛之上。
御座之前，垂着一重帘
…。。