吏目连忙回道：“大老爷天不见亮就去兴化县参拜圣驾去了，尚未知晓此事。”
正好错过？
罗应鹤眉头紧皱，古怪感越发明显，一时却说不清。
他放下茶盏，接过吏目手中的卷宗。
卷宗是判官受案后送来的，附有报案人口供，以及会馆中搜出的证据粘单，案由、证据、事情发展，皆无问题。
大致翻阅一遍，没看出个所以然，他才放下卷宗，吩咐道：“也罢，去看看情况再说。”
说罢，便动身去往正堂，身后吏目赶紧抱起一摞卷宗跟上。
……
罗应鹤刚从偏房绕到正堂，一阵喧嚣便灌入双耳。
“肃静！”
吏目跟在罗同知身后，极有眼色地呵斥一声。
众人这才发现州衙二把手现身，连忙行礼。
“左堂。”
“少尹。”
罗应鹤摆了摆手，施施然坐到公堂大案后。
堂下张判官坐在右侧椅子上，看起来四十岁出头，生得一副国字脸，倒八眉，一眼望去不怒自威，像个活判官。
学正姓梅，坐在左侧，年五十上下，慈眉善目的面容上挂着愁绪，双手十根手指都缠着膏药，据说身患二百多种疾病，更添悲天悯人的气质。
张判官早已按捺不住，起身便要陈述案情。
罗应鹤直接抬手打断：“把会馆的封条拆了，留两个人看守神楼，其余差役都撤回来。”
张判官欲言又止，终究默默咽回去，拱手应是。
梅学正见状，心中稍安，得亏并未被抓现行，还有转圜的余地。
突然出了这等岔子，他也直呼麻烦，已飞报督学道；眼下无论使什么手段，都得拖住，不能给张判官严刑拷打的机会。
梅学正斟酌片刻，当即准备起身解释。
罗应鹤一视同仁地打断了学正：“派人去将允长青、孙有德等涉案的生员传唤到堂！”
梅学正一滞。
官大一级压死人。一州同知出面要人，方才轻易打发张判官的梅学正，立刻感到别样的压力。
他迎上罗同知的目光，只一眼扫过，便仓皇败下阵来，躬身应是。
罗应鹤见两个刺头都服了软，总算顺了点气。
直到这时，他才问起案情：“梅学正，说罢，会馆里的邪祟祭祀是怎么回事？”
梅圣被率先点名，连忙拱手行礼。
…。。