微微一顿。
和她想的一样。
“她娘就是这样上位的，”皇帝的声音更低了，像是在说一个不该被提起的秘密，“她怕自己步她姑母的后尘。”
沈蘅芜的呼吸微微一滞。
皇帝的这句话，和静太妃告诉她的那些事对上了。原来皇帝什么都知道——德妃的母亲是怎么上位的，德妃的姑母是怎么被打入冷宫的。他什么都知道，却什么都没说，什么都没做。
她沉默了一瞬，继续揉着。
房间里安静得只能听到烛花爆裂的声音。
过了很久，皇帝忽然伸手，握住了她的手腕。
沈蘅芜的身体僵住了。
皇帝的手很热，掌心有薄薄的茧，是常年握笔磨出来的。他没有用力，只是握着，像是在确认什么。
“你手上这些疤，”他的拇指摩挲着她指节上的疤痕，声音低得几乎听不见，“是在浣衣局留下的？”
“是。”
“疼吗？”
沈蘅芜愣了一下。从来没有人问过她这个问题。
“当时疼，”她轻声说，“现在已经不疼了。”
皇帝松开手，重新闭上眼睛。
“不疼就好。”他的声音越来越轻，像是要睡着了，“明天再来陪朕说话。”
“是。”
沈蘅芜收回手，退后两步，行了一礼，转身离开。
走出御书房的时候，夜风吹过来，凉飕飕的。她低头看了看自己的手腕——被皇帝握过的地方，还残留着一点温热。
她把手腕贴在胸口，站了一会儿，才跟着引路的太监往回走。
回到永寿宫偏殿，已经快三更了。
她正准备洗漱，门外传来一阵轻轻的敲门声。
“柳贵人？柳贵人？”
是小顺子的声音，压得很低。
沈蘅芜打开门，看到小顺子站在门口，手里捧着一个食盒，左右张望了一下，才递过来。
“贤妃娘娘让奴才给您送来的，”他压低声音说，“说您今天辛苦了，让您补补身子。”
沈蘅芜接过食盒，打开一看，里面是一碗银耳莲子羹，还冒着热气。莲子炖得软烂，银耳晶莹剔透，看起来花了功夫。
“替我谢谢贤妃娘娘。”
小顺子答应了一声，一溜烟地跑了，脚步声轻得像猫。
沈蘅芜端着食盒回到房间，关上门，坐在桌前，看着那碗莲子羹。
…。。