沈蘅芜回到永寿宫偏殿的时候，已经是下午了。
小顺子帮她收拾好了房间——说是收拾，其实也没什么好收拾的。她被罚去浣衣局的时候，所有值钱的东西都被锦瑟搜走了，现在房间里空空荡荡的，连一面像样的铜镜都没有。
“柳才人，”小顺子笑嘻嘻地说，“贤妃娘娘说了，您刚回来，先歇两天。等歇好了，再去给她请安不迟。”
“替我谢谢贤妃娘娘。”沈蘅芜点了点头。
小顺子走后，她一个人站在房间里，环顾四周。
这个房间比她想象的要小，但比浣衣局的柴房好了不知多少倍。有一张雕花木床，一张红木桌子，一把椅子，还有一个衣柜。窗台上放着一盆兰花，叶子绿油油的，看起来被人精心照料过。
沈蘅芜走到窗前，推开窗户。
外面是一个小小的天井，天井里种着一棵桂花树。时值初夏，桂花还没开，只有满树绿油油的叶子，在风中轻轻摇晃。
她深吸了一口气，空气里有泥土和青草的味道，清新而自由。
在浣衣局待了一个月，她差点忘了外面的空气是什么味道的。
接下来的两天，沈蘅芜哪也没去，就在偏殿里休息。
她的手已经好得差不多了，但疤痕还在。她每天晚上都用静太妃给的冻疮膏涂抹，希望这些疤痕能尽快淡去。
她还把那本册子又背了一遍。静太妃说得对，在这宫里，信息就是权力。她知道得越多，就越不容易被人算计。
第三天清晨，她去永寿宫正殿给贤妃请安。
贤妃正在用早膳，看到沈蘅芜进来，笑了笑，指了指旁边的座位：“吃了吗？没吃的话一起用点。”
“谢贤妃娘娘，臣妾吃过了。”沈蘅芜行了一礼，在旁边的椅子上坐下。
贤妃慢条斯理地喝着粥，目光时不时地落在沈蘅芜身上。
“你的手好些了吗？”贤妃问。
“好多了，多谢娘娘关心。”
“那就好。”贤妃放下碗，拿起帕子擦了擦嘴，“你回来的事情，德妃那边已经知道了。她没说什么，但你要小心。她那个人，最记仇。”
“臣妾明白。”
“还有，”贤妃顿了顿，“皇上那边……你可曾见过？”
沈蘅芜摇了摇头：“臣妾入宫以来，还未曾见过皇上。”
贤妃点了点头，若有所思。
“也罢，”她站起身，“你先回去歇着吧
…。。