她说，“您想待多久待多久。”
林掌柜点了点头。
“那就好。”
三
那天下午，直政来了。
他穿着便服，头发白了大半，脸上的皱纹像刀刻的一样深。但他走进来的时候，腰板还是挺得很直。
“坐。”
桔梗给他倒了碗茶。
直政接过来，喝了一口。
“宽文了，”他开口了，“真快。”
桔梗点了点头。
直政看着她。
“你怎么样？”
桔梗想了想。
“还行，”她说，“铺子还行，身体还行，活着还行。”
直政笑了。
“你这话，”他说，“跟悠斗学的吧？”
桔梗也笑了。
“跟他学的，”她说，“话少。”
直政放下茶碗，看着窗外。
窗外阳光很好，照在院子里那棵新栽的柿树上——那是从老树的根上长出来的，现在也有半人高了。
“那棵树，”他说，“能活吗？”
桔梗点了点头。
“能活，”她说，“柿树命长。”
直政没有说话。
他想起很多年前，在骏府城的时候，父亲说过的话。
“活着，就是最好的了结。”
现在，他们都活着。
这就够了。
四
长崎，荷兰商馆。
三郎站在港口，看着那些船。船比以前少了，锁国之后，只有中国和荷兰的船能来。但来来去去，总是那些。
“三郎叔。”
一个年轻人走过来，站在他旁边。是阿部。他也老了，四十多了，眼角有了皱纹，但眼睛还是那么亮。
“想什么呢？”
三郎摇了摇头。
“没想什么。”
阿部看着他。
“想先生了？”
三郎没有说话。
阿部继续说。
“先生来信说，江户那边挺好的。桔梗屋重建了，仁心堂也开起来了。那棵柿树活了。”
三郎点了点头。
“我知道。”
阿部看着他。
“您不去江户看看？”
三郎想了想。
“不去，”他说，“这儿有病人。”
阿部没
…。。