一
明历三年二月，江户。
悠斗站在那块空地上，看着眼前正在搭建的铺子。地基已经打好了，柱子立起来了，梁也架上了。十几个人正在忙活，有的锯木头，有的钉钉子，有的往房顶上铺瓦。
“快不快？”
桔梗的声音从身后传来。悠斗回过头，看见她站在那儿，手里端着一碗茶。
“快，”他说，“比我想的快。”
桔梗走过来，把茶递给他。
“人都是直政找的，”她说，“说是从各藩调来的工匠。”
悠斗接过茶，喝了一口。
“他倒是有办法。”
桔梗笑了。
“他是松平家的人，”她说，“能没点办法吗？”
悠斗没有说话。
他看着那些忙活的人，看着那些正在一点点立起来的木头，看着那间还没成型但已经能看出模样的铺子。
“叫什么名？”
桔梗想了想。
“还叫桔梗屋。”
悠斗看着她。
“不是说要换个名吗？”
桔梗摇了摇头。
“不换了，”她说，“叫了一辈子，改不了口了。”
悠斗笑了。
“那就还叫桔梗屋。”
二
那天下午，三郎和阿部到了。
悠斗正在空地上帮忙搬木头，忽然听见有人喊他。他回过头，看见两个人站在不远处，背着包袱，满身是土。
三郎。阿部。
他放下木头，走过去。
“来了？”
三郎点了点头。他比以前瘦了些，眼睛下面有青黑，一看就是赶了好多天的路。
“能不来吗？”三郎说，“你信上写那么急。”
悠斗没有说话。
他看着阿部。阿部也瘦了，但眼睛还是那么亮。
“先生。”
悠斗点了点头。
“路上还顺利？”
阿部想了想。
“还行，”他说，“就是马跑死了两匹。”
悠斗愣了一下。
“两匹？”
三郎在旁边接话。
“这小子，非要赶时间。我说慢点走，他不听。结果第一匹跑死了，第二匹也跑死了。最后一段路，我们是走过来的。”
悠斗看着阿部。
阿
…。。