一
庆安元年八月，长崎。
悠斗站在仁心堂的院子里，看着那棵朴树。叶子开始黄了，一片一片地落下来，铺了满地。风吹过来，哗哗地响，带着海的味道。
回来一个月了。
一个月里，看了多少病人？数不清了。长崎这地方，病人永远看不完。有从海上来的，有从山里来的，有从城里来的，有从乡下来的。老的少的，男的女的，什么病都有。
“悠斗。”
三郎的声音从屋里传来。悠斗转过身，看见他站在门口，手里端着一碗茶。
“歇会儿吧，看了半天了。”
悠斗接过茶，喝了一口。
“今天人多吗？”
三郎点了点头。
“多，”他说，“比昨天还多。”
悠斗没有说话。
三郎看着他，忽然问：“江户那边，有信来吗？”
悠斗的手停了一下。
“昨天来了一封。”
三郎的眼睛亮了。
“说什么？”
悠斗想了想。
“说粥铺重新开张了。说那棵小树又长高了。说——”
他顿了顿。
“说让我好好活着。”
三郎笑了。
“就这个？”
悠斗也笑了。
“就这个。”
二
江户，桔梗屋。
桔梗站在后院那棵柿树下，看着那些开始变红的果子。再过一个月，就能摘了。
旁边那棵小树，也挂了果。不多，只有七八个，但个个都圆圆的，红红的，看着就喜人。
“少爷。”
林掌柜的声音从身后传来。桔梗没有回头。
林掌柜更老了。走路要拄着拐杖，说话也要喘半天。但他还在，每天都来，坐在柜台后面，看着那些进进出出的伙计。
“今年的柿子，能酿多少酒？”
桔梗想了想。
“老树能酿三坛，小树能酿一坛。”
林掌柜点了点头。
“够喝一年了。”
桔梗笑了。
“您还喝得动吗？”
林掌柜也笑了。
“喝不动也得喝，”他说，“您酿的，不能不喝。”
桔梗没有说话。
她看着那些红红的果子，忽然想起一个人。
…。。