一步，拱手还礼：“原来是杨大夫，久仰‘义仁堂’仁心仁术。在下朱寿，添为东宫属官，奉太子殿下之命，巡视疫区。杨大夫高义，雪中送炭，朱某代朝廷，代京城百姓，谢过了！” 他隐去了真实身份，只以东宫属官自称。
杨济时闻言，连忙翻身下马，再次躬身：“原来是东宫贵人。济时一介草泽医者，当不起‘高义’二字。疫病蔓延，医者本分而已。不知现在疫区情势如何？病患症状怎样？太医院用的何方？”
他语速很快，句句切中要害，显然是个干练务实之人。
朱载垕看了一眼随行的太医院院判。那院判连忙上前，将疫情大致说了一遍，重点描述了“瘟神散”引发的症状：突发高热、寒战如疟、头痛如劈、遍身酸痛，继而呕吐、泄泻，身上出现紫黑斑块，重者一二日即昏迷、呕血而亡。也说了太医院用过的几个方子，如清瘟败毒饮、普济消毒饮加减等，但效果不佳。
杨济时凝神听着，眉头越皱越紧。等院判说完，他沉声道：“此症凶险，确非寻常时疫。听症状，似与古书中‘阴阳毒’、‘烂喉痧’、‘伏邪’有相合之处，然又更为暴烈。不知可否让在下亲眼看看病患？”
“这……” 院判有些犹豫，看向朱载垕。让一个外来郎中直接接触最重的病患，不合规矩，也太过危险。
朱载垕却毫不犹豫：“杨大夫请！冯保，带路，去最近的临时诊舍。”
冯保欲言又止，但见太子神色坚决，只得引路。一行人来到隔离区内一处临时征用的民宅，这里被简单改造，用草帘隔出几个空间，躺着十几个病患，症状轻重不一，空气中弥漫着浓重的药味和秽物气味。两个太医院的医学生正在给一个昏迷的病患灌药，但病人牙关紧咬，药汁顺着嘴角流下，眼看是进气少出气多了。
杨济时二话不说，从随行弟子手中接过一个药箱，打开，取出一副厚厚的棉布手套戴上，又蒙上浸过药汁的面巾，走到病患跟前。他先是仔细观察病人的面色、眼睑、舌苔，又翻开病人的手掌、查看身上的斑块，再仔细嗅了嗅病人呼出的气息和呕吐物的味道，最后凝神诊脉，左右手换了好几次，神色越来越凝重。
良久，他松开手，对随行的弟子道：“取‘避瘟散’来，给这屋里所有人都含一丸。再取我带来的‘紫雪丹’、‘安宫牛黄丸’，症状急重、高热神昏者，先灌服或鼻饲，护住心脉。另，取‘清瘟解毒汤’的药材，立刻熬煮大锅，所有病患，无论轻重，先服一剂观察。”
弟子们应声而动
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