杨济时开出的“升降消毒饮”方子，在临时征用的民宅里被迅速誊抄数份。其用药之峻猛、配伍之精奇，让见多识广的太医院院判也暗自心惊。方中不仅以生石膏、知母、黄连、黄芩、栀子、连翘、板蓝根、大青叶等大队苦寒之品清瘟败毒，更以水牛角（代犀角）、羚羊角、麝香、牛黄、冰片、玳瑁等珍稀之品清心开窍、凉肝息风，辅以赤芍、丹皮、生地凉血散瘀，人参、麦冬益气养阴固脱，又以大黄、玄明粉通腑泄热，给邪以出路。整个方子，清、解、凉、开、通、补、固诸法兼备，气势磅礴，针对“瘟神散”热、毒、瘀、闭、虚的复杂病机，确有雷霆扫穴之势。
然而，当院判拿着方子，与匆匆从宫中内库赶回来的冯保一核对库存，两人的心都沉了下去。
“犀角……内库尚存两支，皆是前年暹罗进贡的上品，但其中一支已预定用于配制今冬的‘安宫牛黄丸’，以备宫中使用。另一支，可动用。”冯保翻看着内承运库的清单，声音干涩。
“羚羊角，库中有三对，皆是塞外贡品，保存尚好，可全数拨出。”
“麝香，倒有十余两，但多为配制‘苏合香丸’、‘紫雪丹’所备，若尽数调用，宫中常备急救之药将无以为继。”
“牛黄，最为紧缺。天然牛黄，内库仅存三钱不到。其余虽有‘人工牛黄’替代，然药效相去甚远……”
“至于方中所需新鲜大青叶、蒲公英为引，此时已是深秋，京师附近田垄间早已凋零，恐难寻觅。除非有暖房培育，或从南方急运，然远水难解近渴。”
杨济时在一旁听着，眉头越锁越紧。他来自江南，知道“升降消毒饮”的威力，也知其用药之奢。在杭州“义仁堂”，这些药材虽也珍贵，但常年有所储备，应对一城一时之疫，或可支撑。但面对的是整个京城，疫区还在不断扩大，这区区库存，简直是杯水车薪。
“犀角可用水牛角浓煎替代，虽力稍逊，聊胜于无。羚羊角若不足，山羊角加倍或可暂代，然平息肝风之力大减。麝香、牛黄……实难替代。”杨济时沉吟道，“至于新鲜大青叶、蒲公英……此二味看似平常，却是此方‘升降’枢机之关键，以其新鲜生发之气，引诸药透达表里，清解疫毒。若缺此二味，或以干品替代，则方中清透宣散之力大减，恐难以遏制毒邪内陷之势。”
院判叹道：“杨大夫所言极是。然巧妇难为无米之炊啊。即便将内库所藏悉数拿出，加上太医院库存，再征调京城各大药铺……恐怕也只够配制数百剂汤药。而如今每日
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