随即皱眉，“但你可知，单凭泡沫形态判断淡水咸水，并不完全可靠。水流速度、水温、死者生前是否饮酒，都会影响泡沫性状。”
“所以我来请教。”林砚身体微微前倾，“先生游历江湖多年，可曾见过类似案例？或是……有什么方法能确证溺亡水域？”
庙内陷入短暂的沉默。
沈青竹拿起酒葫芦灌了一口，辛辣的酒气在空气中弥漫。他盯着油灯跳动的火苗，缓缓道：“八年前，我在洞庭湖一带行医，见过一桩奇案。渔夫在湖中发现浮尸，县衙初验定为失足落水。但死者家属不服，说死者自幼在湖边长大，水性极佳。”
林砚屏住呼吸。
“后来有个老仵作——也是贱籍，和你一样——私下剖验了尸体。”沈青竹的声音低沉下来，“他在死者肺腑里，发现了只有上游支流才有的水藻。那支流是淡水，而洞庭湖是微咸。”
“水藻？”林砚心中一动。
“对，一种极细微的藻类，肉眼难辨。”沈青竹看向他，“老仵作说，人溺亡时呛水，水中若有微小藻类，便会随水流吸入肺中，嵌在肺泡深处。不同水域，藻类种类不同。”
林砚只觉得脑海中有什么东西豁然开朗。
硅藻检验法——现代法医学中确证溺亡地点的重要方法！淡水硅藻与咸水硅藻形态、种类差异显著，只要能从死者肺组织中检出硅藻，并与疑似水域样本比对……
“那老仵作后来如何？”他追问。
沈青竹苦笑一声：“案子是破了，真凶是死者的堂兄，为争祖产将其在上游溺死后抛尸湖中。但老仵作私自动刀剖尸，触犯《大雍律》‘身体发肤受之父母不可毁伤’之条，被杖责三十，革去仵作籍，流放三千里。”
庙内油灯噼啪作响。
林砚沉默片刻，才道：“先生可知那检验藻类的方法细节？”
“你想学？”沈青竹眯起眼睛，“林砚，你可想清楚了。红衣案你侥幸活命，是因为赵知府需要你破案脱罪。这次若再私自动刀，便是明知故犯。贱籍私剖尸体，最轻也是流放，重则……斩立决。”
“我知道。”林砚的声音很平静，“但若不查清此案，三具尸体背后真凶逍遥法外，日后或许还有更多人遇害。况且……”
他顿了顿，看向自己修长却布满薄茧的双手：“我既是仵作，查明死因、还亡者公道，便是本分。有些险，不得不冒。”
沈青竹盯着他看了许久，忽然大笑起来，笑得眼角泛起泪花
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