夜已深，江州府衙后巷的杂役房内只亮着一盏油灯。
林砚将最后一块细绢布在沸水中煮过，摊在竹架上晾干。桌上摆着三只陶碗，分别盛着从三具尸体肺部取出的组织液——这是白天在周师爷默许下，他以“复验尸表”为名，带着阿蛮在殓房秘密解剖的成果。
“先生，这些水……真能看出死在哪里？”阿蛮蹲在桌边，眼睛盯着碗中浑浊的液体。
林砚将油灯挪近些，从怀中取出一个布包，小心展开。
布包里是两片打磨得极薄的水晶片，边缘用细竹片固定，中间留有微小缝隙——这是他穿越后花了半个月时间，托沈青竹找玉器匠人磨制的简易显微镜。虽然放大倍数不过二三十倍，远不及现代设备，但在这个时代，已是窥探微观世界的利器。
“阿蛮，你可知人溺死时，会吸入大量水液？”林砚拿起一片细绢布，语气平静如授课，“水中有万千微小之物，肉眼难见。其中一种名为硅藻，外壳坚硬，能随水流进入肺腑，即便尸体腐败亦不消散。”
阿蛮茫然摇头。
林砚将细绢布覆在一只陶碗上，用竹筷轻轻搅动碗中液体：“不同水域，硅藻种类、数量皆不相同。若在咸水溺亡，肺中应是海生硅藻；若在淡水溺亡，则是淡水硅藻。”
“可尸体是在漕运码头发现的……”阿蛮似懂非懂，“漕运是咸水？”
“江州漕运连通长江，江水入海口处咸淡交汇，但码头那段以淡水为主。”林砚将过滤后的细绢布提起，对着灯光观察，“若三人真在码头溺死，肺中应是淡水硅藻居多。但若——”
他顿了顿，将细绢布平铺在木板上，取出一片水晶片压在上面，另一片盖在上面，形成简易的夹片。
“若肺中是纯淡水硅藻，且数量极多，说明他们是在某处淡水水域溺亡后，才被人绑石沉入码头。”林砚俯身，眼睛贴近水晶片，“而码头那段水域，这几日因潮汛，咸度比平日高。若是活人在那里溺死，肺中应有部分咸水硅藻混入。”
油灯昏黄，水晶片下的世界模糊不清。
林砚调整着角度，呼吸放缓。前世在实验室观察硅藻样本的记忆涌上心头——那些精致的硅质外壳，在显微镜下呈现出千姿百态的几何图案，是法医推断溺死地点的铁证。
此刻，他只能依靠这简陋的装置和肉眼。
“有了。”林砚忽然低声道。
阿蛮凑过来，林砚让开位置，指着水晶片下一处微小的白点：“你看，
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