鉴口中的酒香，又仿佛在回味更悠长的东西。半晌，他才缓缓睁开眼，目光扫过在座诸人，掠过老李手腕上那块足以抵得上一个高级工程师年薪的百达翡丽，又似无意地瞥过老金放在手边、屏幕偶尔亮起的手机上，其屏保是他儿子在瑞士滑雪胜地格施塔德的合影。那目光浑浊，却透着一种洞悉世情的冰冷清明。
“家底……”他慢悠悠地开口，声音有些沙哑，“你们觉得，我们这个国家，现在最大的‘家底’是什么？”
几人默然。
“是‘稳定’。”宋老自问自答，枯瘦的手指轻轻敲了敲桌面，“一个能持续运转、不散架、不生乱、能收上税、能养得起军队和公务员、能让在座的诸位，以及你们在海外的子女，继续过上体面日子的——‘稳定’。”
他顿了顿，目光投向窗外汉城灰蒙蒙的夜空，仿佛在看这个国家八十余年风雨飘摇的历史。
“我父亲那辈人，提着脑袋，豁出命去，为的是什么？是为了一口饱饭，是为了一块不必看人脸色的土地，是为了子孙后代能堂堂正正地活着。他们爱这个国家，是真爱，是拿命去爱，因为国家就是他们的命，是他们从无到有、亲手建起来的房子。”
“到了我们这一代，”宋老的目光收回，掠过在座比他年轻一些的同僚们，“我们接过这房子，修缮它，扩建它，让它看起来更漂亮，更坚固。我们也爱它，因为我们生于斯，长于斯，我们的权力、荣耀、身家性命，都系于这房子不倒。但我们爱的，可能更多的是这房子带给我们的——体面，权力，以及…传承下去的保障。”
他呷了一口酒，继续道，语气平淡得像在讨论天气：
“而现在，到了更年轻的一代，你们的子侄辈，那些在纽约、在伦敦、在东京喝着咖啡、看着股票、谈论着元宇宙和加密货币的年轻人……他们如何看待这栋房子？”
包间里一片寂静，只有火锅汤汁轻微的沸腾声。
“他们会用更‘现代’的眼光来看。”老李苦笑着接口，摩挲扳指的动作快了些，“他们会把这国家，看作一笔…家族信托，或者一笔巨额存款。我们这些老家伙，是基金经理，还是那种业绩一旦下滑就可能被随时解雇的基金经理。他们不关心房子是怎么建起来的，不关心一砖一瓦的血泪。他们只关心，这笔存款，能不能产生稳定、可观、并且持续增长的‘利息’。利息的形式，可能是安全的居住环境，是畅通的上升通道，是保值的资产，是国际社会的尊重，是…体面的生活。”
老
…。。