元丰元年正月初五，杭州。
立春已过三日，太湖边的长堤上，枯黄的草根下钻出了星星点点的绿意。那两株梅树的花苞鼓了一整个冬天，终于在晨光里绽开第一朵——红梅先开，一小朵，在光秃秃的枝干上格外醒目，像一滴凝固的血。
阿九蹲在树下，仰着头看那朵花。
“阿爹！开了！开了！”
顾清远从屋里出来，走到他身边，抬头看那朵梅花。
“今年开得早。”
阿九问：“为什么开得早？”
顾清远想了想，道：“因为等不及了。”
阿九似懂非懂，又看了一会儿，忽然问：“阿爹，北边的花，也开了吗？”
顾清远望向北方。
那里，有汴京，有神宗，有那个病重的皇帝。
“快了。”他说。
正月初十，汴京的消息终于到了。
不是韩锐的信，是朝廷的正式公文。
顾清远接过公文，拆开时，手微微顿了一下。
“端明殿学士、江南转运使顾清远，擢为户部侍郎，即日赴京陛见。”
周邠在一旁，看到这行字，脸色变了。
“使相……这是……”
顾清远没有说话。
这是升官。从地方转运使到户部侍郎，是从三品到正三品，是无数人梦寐以求的晋升。
可这个时候，这个节骨眼上，让他回京——
“是调虎离山。”顾清远说。
周邠愣住。
顾清远把公文放在桌上，望向北方。
“皇上病重，朝堂将乱。旧党的人怕我在江南碍事，想把我调开。等我离了杭州，他们才好动手。”
周邠急道：“使相，那您不能去！”
顾清远沉默片刻。
“不去，就是抗旨。去了……”
他没有说下去。
正月十五，上元节。
杭州城本该热闹非凡，可今年的灯会冷清了许多。街上行人寥寥，店铺早早就关了门。坊间在传，说皇上快不行了，朝中要变天了，新法要废了。
顾清远立在院中梅树下，望着天边那轮圆月。
月亮很亮，照得满院清辉。那两株梅树已经开了十几朵，红的黄的，在月光下泛着幽幽的光。
阿九跑过来，拉他的袖子。
“阿爹，去看灯吗？”
顾清远
…。。