货不小心。”张若水神色不变，“顾大人，我还要去巡查，失陪了。”
他策马离去，身影很快消失在雾中。
顾清远独自留在土坡上，寒风吹透衣袍。他盯着那三艘船，心中的疑团越来越大。
金属。宫中需要大量金属做什么？铸造礼器？修缮宫殿？还是……
一个可怕的猜想浮上心头。
他调转马头，朝城中疾驰而去。必须尽快见到沈墨轩和李格非。有些事，可能比他们想象的更严重。
朝阳终于冲破云雾，将汴京城染成金色。新年的第二天，看似平静，但水面下的暗流，已经开始涌动。
而在深宫之中，梁才人正对镜梳妆。镜中的女子容颜姣好，眼底却有一抹挥之不去的忧色。
宫女芸香悄悄进来，低声道：“才人，玉佩……没赎回来。”
梁才人的手一颤，玉梳掉在地上，断成两截。
“为什么？”
“当铺的人说，玉佩被一位贵人买走了，不肯说是谁。”芸香声音发抖，“才人，我们是不是被发现了？”
梁才人看着地上断裂的玉梳，许久，缓缓弯腰拾起。“该来的，总会来。”她将断梳握在掌心，尖锐的边缘刺入皮肉，渗出细细的血珠。
“去告诉父亲的人，计划……提前。”
窗外，宫墙巍峨，将这片天空切割成四方的囚笼。而笼中的人，已经开始寻找破笼而出的路了。
（第四章完）
章末注：
本章时间进入熙宁五年（1072年）元月，历史上此时王安石地位稳固，开始全面推行新法。
梁才人为虚构人物，其父梁从政被贬英州为史实，反映了旧党官员在变法中的处境。
宫中女官典当、宫闱用度等描写，基于宋代宫廷生活的历史记载进行艺术加工。
漕运走私金属的线索，为后续涉及军备、边境危机的剧情埋下伏笔。
顾清远与苏若兰关系开始修复，是情感线的重要转折。
皇城司张若水的形象进一步丰满，展现其作为特务机构首领的复杂立场。