之功。
刘智又取来上好的蜂蜜，炼制为蜜丸。他做得很仔细，每一味药的分量，火候的掌握，炼蜜的老嫩，搓丸的力道，都拿捏得恰到好处。蜜丸制成，色泽棕褐，圆润光亮，药香中透着蜜的甘甜。他将其装入一个干净的青瓷小坛中，密封好，又提笔写下一张详细的服用方法和注意事项，包括饮食禁忌、起居调摄，写得清清楚楚。
他将药坛和字条交给栓子，又额外包了一包宁心静气的酸枣仁和柏子仁，让三姨日常泡水代茶饮。“告诉三姨，好生将息，勿要多虑。外甥虽不能亲至榻前，心意同药俱在。” 刘智的声音平稳，但熟悉他的林婉和陈启，都听出了那平淡语调下的一丝不易察觉的关切。
栓子捧着药坛，如获至宝，眼圈微红：“谢谢表舅！我一定把话和药都带给奶奶！奶奶常说，表舅是有大本事、也是有心的人……”
刘智摆摆手，示意他不必多言，只道：“天色不早，山路难行，让赵石送你一程。”
栓子走后，小院似乎并无什么不同。刘智依旧每日授徒、诊病、采药、整理医案。但林婉细心地发现，刘智独自待在药房的时间，似乎略长了些。有时，他会站在药柜前，对着某个装着药材的抽屉出神；有时，会翻阅一些与心疾、老年虚损相关的古籍；夜深人静时，他屋里的油灯，也熄灭得比往日稍晚。
深秋的山林，落叶纷飞，一片肃杀。刘智的话更少了，眉宇间常凝着一丝不易察觉的沉静。他偶尔会站在院中，望着南边——那是三姨家所在的方向，久久不语。山风卷起他灰白的发丝和洗得发白的衣袂，背影在苍茫的山色中，显得格外孤峭。
林婉明白他的心思。血缘亲情，是刻在骨子里的牵绊，纵然刘智心性再淡泊通透，面对至亲长辈的衰暮，又岂能全然无动于衷？他只是习惯了将一切情绪内敛，用行动代替言语。她不再多问，只是默默地将他的衣衫浆洗得更加柔软，将饭菜做得更加熨帖，在他深夜未眠时，温一壶淡淡的野菊花茶，放在他的手边。
日子一天天过去，山中迎来了初雪。洁白的雪花覆盖了群山，也暂时掩盖了衰败与萧瑟。就在第一场雪后不久，栓子又来了。这一次，他是跑着上山的，气喘吁吁，脸上却带着喜色。一进院门，就大声道：“表舅！表舅！奶奶好多了！您的药真神了！”
原来，三姨服了刘智配制的药丸，又谨遵那些饮食起居的嘱咐，不过半月，胸闷气短就大为缓解，夜里能平卧安睡了，下肢的浮肿也消了大半。人有了精神，饭也吃得下些了，脸上
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