没压住，自己也觉得被忽悠了。到了秋末，一部分等不及的降卒率先扯旗造.反，神一魁一看局面失控，怕被朝廷秋后算账，心一横，也跟着重新反了。可惜这次运气不好，正好撞上奉令弹压的明将张福臻和杜文焕。
杜文焕自从上次被王炸救了，又得了粮食和指点，回去后就缩回固原一带，一心整顿残兵，修缮城池，开垦屯田，摆出一副“你们打你们的，我守我家”的架势。这次奉命围剿神一魁，他也没太积极前冲，主要配合张福臻，稳稳扎住阵脚，用城防和严整的队形慢慢挤压。神一魁的队伍本来就是饿急了眼临时凑的，打顺风仗还行，碰上硬茬子就不行了。几仗下来，溃的溃，散的散，神一魁自己也被手下溃兵冲散，不知死活了。杨鹤总督寄予厚望的“招抚样板”，就这么彻底烂了尾，朝廷震怒，一道旨意下来，杨鹤革职拿问，锁进京城大牢。陕西的烂摊子，交给了那个以心狠手辣、主张全力剿杀闻名的陕西巡抚——洪承畴。
洪承畴早就看杨鹤那套“抚”的把戏不顺眼了。他一上任，立刻调动他能调动的所有精锐，尤其是他倚为干城的悍将曹文诏。曹文诏是辽东来的老将，手下有一批能骑善射的辽兵，凶悍善战。洪承畴给他就一个命令：追着贼寇主力打，往死里打！
此时，王嘉胤在陕北也待不下去了，后面有曹文诏像狼一样咬着尾巴追，前面抢不到东西，他只好带着大队人马，向南边的庆阳府、平凉府（甘肃东部）流窜。那边山地更多，官府力量弱些，好躲藏。高迎祥、张献忠、罗汝才等人自然也跟着跑。王嘉胤这杆“大王”旗，在不停的败退和饥饿中，越来越没分量。
崇祯四年六月，队伍流窜到庆阳府北边的阳城（注：此为小说演绎位置，便于剧情）一带，人困马乏，粮尽援绝。夜里，王嘉胤正在自己的破帐篷里发愁，他手下有个叫王国忠的头领，带着几个心腹，拎着刀就摸了进来。没人知道他们是因为分赃不均，还是官军许了重赏，或者干脆就是觉得跟着王嘉胤没出路了。总之，一番短暂激烈的搏杀后，王嘉胤这个曾经拥兵数万、称王称霸的“流贼之首”，就死在了自己人刀下，脑袋被割了下来。
王嘉胤一死，他那庞大的队伍瞬间炸了锅。几万人马群龙无首，谁也不服谁。高迎祥动作最快，拉起自己本部人马，又收拢了一批王嘉胤的旧部，树起“闯”字大旗，自成一股。张献忠更狠，火并了附近两股小队伍，带着抢来的财物和精壮，向南钻进了子午岭的深山。罗汝才则带着他那一贯保存完实力的队伍，溜溜达达往东边陕西和山西交
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