离开了相对安稳的巩昌府，再往北走，景象就大不一样了。官道两旁，经常能看到被焚毁的村落，断壁残垣，焦黑的木头横七竖八，水井边散落着破瓦罐。田地里荒草丛生，不见庄稼。偶尔能见到面黄肌瘦、眼神麻木的百姓，拖家带口，沿着道路边缘往南缓慢挪动，那是想去巩昌或者更南边讨活路的流民。空气中似乎都飘着一股淡淡的焦糊和颓败气味。
王炸的六百骑在这片满目疮痍的土地上行进，速度并不快。赵铁柱的侦察兵放出去老远，像灵敏的触角，不断将前方的情况传回来。
“司令，东北方向十里，有个叫张村堡的小寨子，正被一伙流贼围着打，看规模，得有小一千人。”一个侦察兵骑马奔回报告。
“走，看看去。”王炸一挥手，队伍转向。
等他们赶到时，张村堡的土墙已经被扒开了一个缺口，里面喊杀哭叫声响成一片。围堡的流贼衣衫破烂，拿着五花八门的武器，锄头、木棍、削尖的竹竿居多，正乱哄哄地往缺口里涌，抢粮食，抢东西，还有抓人。
“列阵！锋矢！”窦尔敦不用王炸吩咐，吼了一嗓子。磐石营的三百骑迅速展开，排成冲击队形。
“破锋营，两翼包抄，别放跑一个！”姜名武的命令也简洁有力。
王炸没下马，只是对张之极和赵铁柱点点头：“之极带警卫队，堵后路。铁柱的人，散开警戒，有漏网的，射杀。”
命令一层层传下去，六百骑如同精密的杀戮机器，瞬间启动。
“破虏！杀！”
窦尔敦一马当先，沉重的马槊平端，身后三百铁骑如同移动的城墙，对着那群正埋头抢劫、毫无防备的流贼侧后翼，狠狠撞了进去！
“轰！”
人喊马嘶，骨骼断裂的脆响，兵刃切入肉体的闷响，瞬间压过了所有的喧嚣。训练有素的战马在人群中践踏，锋利的长枪马槊轻易刺穿单薄的布衣甚至无甲的身躯。流贼们被打懵了，他们抢劫百姓、围攻弱寨还行，何曾见过这等装备精良、队列严整、杀气腾腾的正规骑兵冲锋？尤其是那面突然出现的黑色“破虏”大旗，让一些参与过去年甘泉之战的老贼魂飞魄散。
“是……是灭金侯！那个杀神来了！跑啊！”
不知谁先喊了一嗓子，恐慌像瘟疫一样蔓延。流贼们发一声喊，丢下抢到手的破烂，转身就想跑。可两边，姜名武的破锋营已经包抄上来，雪亮的马刀划出死亡的弧线。后面，张之极带着警卫队死死堵住了退路。
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