验证通过，准予参加正赛！天下棋赛，正式开场！”
正赛采用淘汰制，一局定胜负，败者即刻出局。林弈首轮对手是一位江南棋手，棋路轻灵，却太过注重招式华丽，林弈以稳应对，不多时便以实破虚，轻松取胜。张昊与王石也各自过关，张昊对上河朔棋派弟子，以“实中藏虚”之法再胜一局，彻底褪去往日浮躁；王石则凭扎实棋路，硬生生耗得对手认输，稳步晋级。
苏文轩运气不佳，首轮便遇上萧景渊，二人对弈不过四十手，苏文轩便被萧景渊的刚猛杀招逼得认输，离场前他找到林弈，郑重道：“林兄，萧景渊棋力又精进了，他的屠龙杀招愈发狠辣，你一定要小心。”
林弈点头致谢，心中已然有数。接连几日，正赛赛程过半，林弈一路过关斩将，遇死守实地者便以势破局，遇强攻猛打者便以柔克刚，每一局都赢得干净利落，渐渐与萧景渊一同成为夺冠最大热门。张昊在八强赛中憾负一位老牌国手，却也虽败犹荣；王石则止步十六强，坦言差距尚存，往后定会潜心钻研。
半决赛当日，林弈对手是河朔棋派掌门柳长风，这一局堪称理念对决。柳长风依旧走实地死守，却融入了几分林弈的虚实之法，棋路沉稳中带着灵动，让林弈也倍感压力。二人激战百余手，棋盘上实势交错，难分高下，最终林弈借着一记“残子盘活”的妙手，险胜半目，柳长风输得心悦诚服：“长江后浪推前浪，这天下棋坛，该是你们年轻人的了。”
另一边，萧景渊以碾压之势战胜对手，决赛名额尘埃落定——林弈对阵萧景渊，这是二人继预选赛之后的再度交手，也是天下棋赛的终极对决。
观礼台早已座无虚席，太子亲临观战，朝中重臣齐聚，所有人都在期待这场巅峰之战。林弈坐在棋盘前，指尖摩挲着白子，想起南下时院主的叮嘱，想起梦里棋圣的教诲，想起一路而来的切磋与磨砺，心中无半分波澜，唯有澄澈清明。
萧景渊身着玄色锦袍，执黑落座，目光锐利如剑，看向林弈：“决赛一局，定要分出胜负。”
林弈执白抬手，目光落在棋盘之上，淡然回应：“以棋悟道，胜负随缘，我必全力以赴。”
落子声清脆响起，响彻寂静的棋院，一场牵动京城棋坛的终极对决，就此拉开帷幕。而暗处，那神秘人看着棋盘，嘴角勾起一抹阴狠冷笑，手中握着一枚特制的棋子，眼底藏着不为人知的算计——这决赛，注定不会平静。