小测之后，日子恢复了平缓的节奏。
没有大起大落，没有突飞猛进。拾穗儿每天按着既定的时间表走——早起、晨读、上课、自习、处理公益事务、复盘错题。一天一天，像沙漏里的沙，不急不缓，但一直在往下落。
晨读林成了五个人固定的据点。每天清晨，谁先到谁就占住那几块向阳的石凳。陈阳总是最早的那个，他会在石凳上用石子压一张纸条，上面写着“人未到，书已占”。字迹潦草，但每个字都认得。
苏晓有一天问：“陈阳哥，你几点起的？”
“五点半。”
“这么早？你不困吗？”
“困。但困着困着就习惯了。”
陈静抬头看了他一眼，没说话，低头继续看书。杨桐桐在背英语单词，嘴里念念有词。拾穗儿坐在陈阳旁边，把昨天整理的错题本翻开，把那道小测做错的填空题又看了一遍。
一周后，张教授在课上布置了一篇课程论文，截止日期是期末前两周。题目不难，但要求不低——文献综述加案例分析，不少于三千字。同学们哀声一片，拾穗儿却觉得这是一个机会。论文不像考试，考试考的是瞬间反应，论文考的是长期积累。她这段时间每天都在梳理知识框架，正好可以把那些零散的点串成线。
下课之后，她去找张教授请教选题方向。
张教授正在办公室整理资料，看见她进来，指了指椅子。
“坐。论文的事？”
“嗯。我想写戈壁地区生态修复的案例，结合咱们学的土壤学和环境经济学。”
张教授看着她，没马上接话，靠在椅背上，手里转着笔。
“你那个金川村的项目，还在做？”
“在。苗已经种下去了，十万株梭梭，老村长在盯着。”
“论文可以写金川村。”张教授放下笔，从抽屉里拿出一份文件翻了翻。“不是让你写你们做了什么，是写这个地方的生态退化原因和修复路径。有数据吗？”
“有。陈静整理过，土壤采样、沙化面积、植被覆盖率、这些年村民外流的数据，都有。”
“那就写。写好了，我帮你推荐投稿。”
拾穗儿愣了一下。“投稿？”
“校刊。名气不大，但也是学术期刊。本科生能在上面发文章，不容易。”张教授顿了顿，“你不试试，怎么知道不行？”
从办公室出来，拾穗儿站在走廊上，心跳得有点快。不是紧张，是兴奋。
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