坊里卖，虽卖得少，但不用交税。就是————坊里人少，买菜的更少。」
狄仁杰买了一把菜，又跟老农聊了几句。
老农是长安县郊的农户，家里有十亩田，租庸调要交，地税要交，剩下的粮食刚够餬口。
种点菜卖，想换几个钱贴补家用，可进城卖菜，税卡层层，赚不到钱。
「要是县衙能在城外设个菜市，让农户直接卖菜，少收点税，那就好了。」
老农嘟囔道。
狄仁杰心里一动。
这主意，好像不错。
他辞别老农，继续在坊里转。
走到坊里最偏僻的一条小巷，看见几间低矮的土屋。
屋前坐着个老妪，正就着天光缝补衣服。
狄仁杰走过去，躬身问好。
老妪抬起头，眼神浑浊，打量他。
「小郎君————有事？」
「小子路过，讨碗水喝。」
老妪点点头，颤巍巍起身，进屋端了碗水出来。
狄仁杰接过，道了谢，慢慢喝着。
他打量四周。
土屋很旧，墙皮剥落，屋顶茅草稀疏。
屋里昏暗，没什麽像样的家具。
「老媪一人居住？」他问。
「还有个孙儿，在城里做学徒，半月回来一次。」老妪道。
「儿子前年病死了，媳妇改嫁了，就剩我们祖孙俩。」
「那————日子可还过得去？」
「勉强活着。」老妪叹气。
「田没了，靠孙儿那点工钱，和我缝补些衣服，换点粮食。」
她顿了顿，低声道：「最怕生病。前阵子我染了风寒，躺了半个月，差点没挺过来。请不起郎中，只能硬扛。」
狄仁杰沉默。
他想起老师说过的话：为政者，若不知民间疾苦，终究是空中楼阁。
今天，他看到了。
坊墙破损，水井不足，商户经营不易，农户卖菜艰难，孤寡贫病无依————
这些，都是需求。
真实、具体、迫切的需求。
可县衙的预算，只有那麽一点。
该如何取舍？
狄仁杰回到家中时，已是黄昏。
父亲还没回来。
他回到房里，摊开纸笔，将今日所见所闻，一一记下。
他按类别整理：治安、民生、
…。。