边缘已经有人在搭建临时窝棚，炊烟袅袅升起，这座古城正在重生。
“机长，回程路线怎么走？”副驾驶问。
“原路返回。”王五调整航向，“但高度保持一千二百丈，避开昨日的气流区。另外，通知沿途驿站，准备好热食和药品，兄弟们需要好好休息。”
“是！”
飞鸢爬升，将燃烧的古城抛在身后。
而在万里之外的长安，新的一天刚刚开始。
李易站在东宫偏殿的巨大沙盘前。
沙盘上，大唐的疆域以不同颜色的沙土标示：中原是细腻的黄沙，安西是赭红色的黏土，吐蕃是青灰色的碎石，南洋则是深棕色的木屑。
沙盘上插满了小旗：红色代表铁路已通，蓝色代表在建，黄色代表规划中。
从长安出发的红旗，已经延伸到安西、吐蕃、乃至波斯边境。
更细小的黑线是电报线路，如蛛网般覆盖整个帝国。
“殿下，工部呈报。”苏定方递上一卷图纸，“云轨试验段昨日完成最后一根横梁吊装，今日开始铺设供电铜线。杜侍郎请示，是否按原计划，十日后试运行？”
李易接过图纸展开。
那是云轨安福门站的剖面图，三层结构：地下是综合管廊，地面是传统街市，空中是离地两丈四尺的云轨站台。乘客通过螺旋楼梯或蒸汽升降机上下。
“准。”他在图纸上批了个“可”字，“但试运行前，必须完成三项测试：一，满载静压测试；二，紧急制动测试；三，断电应急测试。每一项都要格物院签字确认。”
“臣明白。”
苏定方正要退下，李易又叫住他：“等等。告诉杜楚客，试运行那天，我要请皇爷爷同乘。”
“陛下？”苏定方一怔，“云轨虽稳，但毕竟是首次载人，万一……”
“正因是首次，才要皇爷爷亲眼看看。”李易走到窗边，望向北方——那里，云轨的钢柱在晨光中闪闪发亮，“让他看看，这个他一手缔造的帝国，正在变成什么模样。”
苏定方深揖：“臣这就去传话。”
他退出后，殿内安静下来。
李易走回沙盘前，从袖中取出一枚小小的银质飞鸢模型，轻轻放在泰西封的位置。
模型翅膀上刻着细字：“破晓号，天授十三年九月”。
“该回来了。”他轻声说。
仿佛回应他的低语，殿外传来脚步声，接着是内侍恭敬的通
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