前方是一片相对平稳的空域，下方是波斯的绿洲城镇。
王五长舒一口气，这才发现自己的里衣已被冷汗浸透。
他看了看油量表——消耗比预计多了两成。
“计算剩余航程。”他命令副驾驶。
副驾驶快速拨弄着计算尺：“按当前油耗，抵达泰西封后……只剩返程所需的三成燃料。”
“够了。”王五说，“卑路斯将军的电报里说，泰西封有备用燃料。就算没有，我们也能在波斯境内其他驿站补充。”
话虽如此，他还是将发动机功率调低了百分之五。
省下的每一滴油，都可能是在关键时刻的救命稻草。
申时末，飞鸢进入波斯上空。
这里的景象与中原迥异：土黄色的城池，圆顶的清真寺，田间劳作的人们穿着白色长袍。但当飞鸢降低高度时，能看到城池外围新立的烟囱——那是大唐援建的炼油厂，虽然规模不大，但已能生产汽油和煤油。
更远处，一条铁路正在修建。
铁轨在夕阳下闪着光，像一条金属的血管，从波斯湾港口伸向内陆。
铁路旁，大唐的工程旗和波斯的星月旗并列飘扬。
“监正说过，铁路修到哪里，大唐的影响力就到哪里。”货舱里，年长的工匠感慨道，“三年前这里还在打仗，现在居然开始修铁路了。”
“因为殿下说过，刀剑能征服土地，但只有铁轨和电线能征服人心。”年轻工匠接话，他脸色好了些，正透过舷窗贪婪地看着这片异域风光。
飞鸢继续西行。
当最后一抹夕阳沉入地平线时，前方天际出现了不正常的红光——那不是晚霞，而是火光。
浓烟如黑龙般升腾，遮蔽了半边星空。
泰西封到了。
王五推动操纵杆，飞鸢开始下降。
随着高度降低，热浪透过金属舱壁传来，空气中弥漫着焦糊味。
下方，整座城市仿佛在燃烧：城墙多处坍塌，街道上火焰翻腾，西城区更是成了一片火海，偶尔传来爆炸声——那是储油罐在爆燃。
城市外围的空地上，波斯复国军的营地灯火通明。
一顶巨大的帐篷前，卑路斯将军正仰头望着天空，当飞鸢的轮廓出现在火光映照的天幕上时，这位身经百战的将军竟单膝跪地，右手抚胸，用波斯语高喊：“真主啊……大唐的铁鸟，真的来了！”
飞鸢在临时清理出的平地上
…。。