易神色不变。
“已在东宫偏厅等候。”
“我即刻回去。”
东宫偏厅，一名商贾打扮的中年人正襟危坐，见李易入内，起身长揖：“草民安元昌，参见太孙殿下。”
正是长安西市胡商领袖，此次认股二十万贯的安氏家主。
“安公请坐。”李易示意侍者上茶，“安公冒险亲至，必有要事。”
安元昌从怀中取出一封密信，双手呈上：“三日前，草民的商队自碎叶城返回，带回此信。写信者乃西突厥处木昆部酋长心腹，托商队转交‘大唐主铁路事者’。”
李易展开信笺，是汉字，但笔画生硬：
“尊驾：闻唐筑铁龙，西通凉州。处木昆部愿内附，献良马三千、牛羊万头，只求铁路通至伊吾时，许我部于车站互市，并授田耕种。若允，我可为唐军向导，剿灭叛部。鹰铃为证。”
信末盖着一枚狼头印，并系着一枚小巧的铜铃，铃身刻着飞鹰。
“处木昆部……”李易沉吟，“可是当年被乙毗射匮可汗击败，西迁至夷播海的那一支？”
“殿下明鉴。”安元昌道，“此部与袭扰凉州的西突厥残部素有仇怨。其酋长曾私下对草民言：草原之民，非皆愿劫掠为生。若有安稳互市之地，谁愿刀头舔血？”
李易指尖摩挲着铜铃，铃舌轻颤，无声。
铁路还未出关中，影响已至万里之外。
这不只是运输工具，更是秩序的重构——它将中原的粮食、布匹、铁器运往草原，也将草原的马匹、皮毛、玉石带回中原。更重要的是，它让游牧部落有了定居、交易、依附的可能，而不必再以劫掠为生。
“安公，”李易收起铜铃，“回复处木昆部：大唐欢迎归附。铁路修至伊吾之日，便是互市开张之时。但在此之前，他们需做三件事。”
“殿下请讲。”
“一，遣其子入长安为质——非囚禁，可入学国子监或格物院。二，绘制夷播海至伊吾的详细地图，标注水草、隘口、部落分布。三，”李易目光微凝，“搜集西突厥残部与吐谷浑贵族联军的情报，尤其是其粮草囤积处、首领行踪，每月密报一次。”
安元昌肃然：“草民必如实转达。”
“此外，”李易取出一纸文书，“这是‘长安西站货栈区’五十亩地的特许经营契约，安公既入股二十万贯，此契约今日便可签押。三年内免税，五年内减半。”
安元昌双手微颤接过——这不只是
…。。