增进感情，这话他也不敢接啊，不像话！
“朱兄妄言了，陛下万寿无疆。”
叶向高只能苦笑连连，告诫好友不可随意玩笑——天数高邈，尤其钟爱一语成谶，不得不慎。
朱举人笑了笑，显得不以为意。
皇帝是万寿无疆没错，但谁让你叶向高比较健康呢？
……
两人一路闲谈，不知不觉已穿过回廊，行至神楼。
神楼中烛火映照，微弱灯光透出楼外，勉强显出几道挺拔人影，隐没周遭。此时一见有人靠近，数道眼眸骤然睁开，精光暴涨，看向来者；待看清面孔，又迅速隐回阴影中。
把叶向高惊得一愣一愣。
朱举人见状，轻声解释：“孟子有云：知命者不立乎岩墙之下。”
“州学这些学子有些邪乎；我思前想后，便让几名随从摸了进来，以备万全。”
说着，他上前按住门上铜环，伸手一推。
随着吱嘎一声，两人迈步进了神楼。
叶向高借着光亮，意犹未尽地朝阴影里又看两眼，口中下意识道：“朱兄这话深刻。千金之子，坐不垂堂；圣上当初经筵时，还以此点评过武宗。”
朱举人正得意，似乎还想说些什么，却被生生噎了回去。
转头便看到叶向高一副如绷似串的表情。
他不好发作，只能勉强挤出轻松之色，事不关己道：“是极。我就曾听闻有位巡抚新官上任，白龙鱼服，不幸被捕快拷在了暖气片上。”
暖气片？什么玩意儿？叶向高不曾听说这典故，更疑惑这陌生词汇。
不过刚才已暗损一句，不好在这话题上继续纠缠，否则就像自己看出什么、意有所指一样。
于是叶向高装作纯然，放眼打量起神楼。
会馆祭祀场所一般分两层：下层是鬼神仙佛雕像，供百姓祭拜；上层立先贤名臣牌位，由士人供奉。
烈女会馆多一层，乃是孝妇、烈女、义女受香火之处。
朱举人此时正借一旁烛火，给几位夫人分别上香。
叶向高四面作揖，给周孝妇、浣纱义女、英烈夫人等各全礼数，这才起身问：“朱兄夤夜邀我至此，究竟要一睹何物？”
朱举人笑而不答。
他伸手指了指楼上，率先拾阶而上。
眼见这厮卖关子，叶向高也是无法，只得默默跟上。
“说来，方才既然提到新政……你我士人
…。。