太平天国进攻上海，引起了极大的连锁反应。
石镇吉明显感受到英国人对於他的态度，比之先前有了一丝尊重的意味。
而且，怡和洋行的费里斯还还专门通知他，可以向光复军出售一些1851型号的米尼步枪。
这虽然是第一代使用米尼弹的枪枝，但也是来复枪，目前已经处在服役的末期。
为了扶植光复军，平衡中国东南势力，英国人决定提升光复军的火器占比。
虽然1853恩菲尔德步枪只能出售六千支，但是可以将香港和新加坡的武器仓库内，远东已经完成换装的两万支1851型米尼步枪，以及一些过时的发枪卖给光复军。
此时的石镇吉，早已不是那个只知大刀长矛冲锋的悍将。
亲眼目睹了上海城下的血腥屠杀後，他深刻认识到先进火器对於现代战争的绝对重要性。
他清楚地知道，虽然燧发枪和米尼步枪都属於火器范畴，但二者之间存在着一道难以逾越的鸿沟。
一千名装备米尼步枪的士兵，在有效射程、射击精度和火力密度上，足以对同等数量甚至更多的燧发枪部队形成碾压性的优势，这完全是武器代差带来的必然结果。
法国人也不甘落後，展现出了高卢人的「慷慨」。
他们同意将远东地区库存的50门法制12磅山地榴弹炮和100门经典的「拿破仑」前装滑膛炮售予光复军，极大地增强了光复军未来攻坚和野战的火力支援能力。
而当石镇吉找上美国代表时，对方却面露尴尬。
此时美国的军火在国际市场上远不如英法产品受欢迎，其装备多以仿制和改进为主。
其顶峰之作斯普林菲尔德1855型前装步枪也因国内日益紧张的局势而难以大量出口。
石镇吉从美国代表那里了解到，大洋彼岸的美国正深陷奴隶制存废的激烈纷争，北方工业州与南方种植园州的矛盾已到了不可调和的地步。
甚至於美国的教会也卷入了奴隶制问题的争论。
另一方面，北方人民也发起了声势浩大的「废奴运动」，引发南方黑奴不断暴动。
北方资产阶级於1854年成立共和党并开始主张废除奴隶制度，南方奴隶主则於同年用武力推行奴隶制，在堪萨斯遭到西部农民和自由州移民的武装反抗。
这场堪萨斯内战一直持续到如今都还没有结束。
现在美国所有人都在盯着明年的总统选举。
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