年劳作而关节粗大的手，指了指身后的砖瓦房，又指了指远处那片分的田地，声音颤抖得愈发厉害：“给住的，给吃的，还分了十亩地，说是头五年免税！官爷您说这世上哪有这样的好事？俺们这些从死人堆里爬出来的，本以为这辈子就是个孤魂野鬼，没想到还能再过上人的日子！”
田尔耕与身后的几名亲卫早已屏住了呼吸。他们看着眼前这一幕，心中涌起难以言喻的激荡与酸楚。
许久。
皇帝深深地看了一眼那个正抱着红薯一脸懵懂地看着他的孩子，然后毅然转身，一言不发地大步离去。
……
夜幕彻底降临。
天子屯外的旷野上，安都府的营地扎得井然有序，一堆堆篝火燃起，士卒们正分食着从屯中补充的热食。
而在中央那顶戒备森严的王帐之内，烛火摇曳。
皇帝卸下了一身的伪装，独自一人坐在案前。
桌上摆着简单的饭菜，他却分毫未动。
他摊开手掌，静静地看着掌心的那件东西。
那是一把从天子屯田埂上带来的，尚有余温的泥土。
朱由检能感受到它的分量，能闻到它的气息。
此一抔土，重于九鼎。
这抔土里，有冬小麦破土而出的生机，有沤肥坑中腐朽化神奇的力量，有那个河南老者死里逃生的血泪，有那个孩童口中烤红薯的香甜。
两年多来，一个问题始终如影随形，反复叩问着朱由检的内心：
他为何如此之急？
从登基那日起，他便像一个不知疲倦的赶路人，用近乎偏执的意志催促着自己，也催促着这个老迈的帝国。
他为何如此急切地要练新军、开海贸、变制度，如此不计代价地想要一劳永逸地解决建奴之患？
他曾以为，那是源于先辈乃至穿越前自己的遗恨，源于帝王的责任，或是源于对迫在眉睫的危局的恐惧。
直到此刻，站在这片焕发生机的土地上，看着那些因拥有了自己的田地而面露憨厚笑容的脸庞，那个纠缠他许久的答案才终于清晰地浮现在眼前。