一声“滚”字如天宪雷音，犹在皇极殿中滚荡。
殿中金砖冰冷，映着百官惨白的面容与颤抖的朝服下摆。
两名禁军校尉身披玄甲面无表情，如提死犬般，将已然瘫软失魂的钱士桢与李长庚拖拽而出。
那官帽歪斜，朝靴在金砖上划出两道刺耳的无力长痕，一如二人此刻被彻底撕碎的尊严。
无人敢言，无人敢动。
殿上，御座空悬。
御座下的那道身影已然转身，拾级而上。
那玄色常服上的金龙在殿内幽暗的光线里仿佛活了过来，龙鳞开合，吞吐着帝王的无边威仪与酷烈。
静。
静到可以听见香炉中最后一缕沉香燃尽，那细微的噼啪声。
静到可以听见邻近官员粗重压抑的喘息，与冷汗滴落于金砖之上的微响。
御座之上，皇帝的身影被殿宇深处的阴影所笼罩，唯有那双眼睛亮得惊人，仿佛是暗夜里俯瞰众生的两颗寒星。
他一言不发。
他只是看着。
这无声的注视，比任何雷霆震怒都更具压迫。
那目光是一柄无形的巨锤，缓慢而坚定地将方才那番诛心之言，一个字一个字地砸进每一个人的骨髓深处！
“散朝。”
王承恩那略显尖细的声音，此刻听在众人耳中，不啻于天籁。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼海啸般的声音响起，却带着劫后余生的虚弱与颤抖。
百官们如蒙大赦，以狼狈的姿态躬身后退，直至退出皇极殿的殿门，被午后那有些刺眼的阳光照在脸上时，许多人才恍然惊觉自己的脊背早已被冷汗湿透。
他们都明白了一件事。
一桩足以令天下震动，令辽东变色的大事。
皇帝，要打了。
不是小打小闹的边城摩擦，不是争一城一地得失的拉锯。
而是毕其功于一役的国战！
当百官们如潮水般退去，皇极殿重归空寂。
……
京师，一处不起眼的跨院。
这里青砖灰瓦，院中一棵老槐树，与京城里任何一户寻常人家的院落并无二致。
不过，此处却是大明帝国最神秘，亦是最令人恐惧的机构之一安都府的神经中枢所在。
此时，院内穿行的，皆是身着黑色飞鱼服或青色吏袍的精干男子。
…。。