不同的情况，如何能等同视之。」
「平波侯当年打的倭寇，战力赢弱，离京师又远，那是肘腋之疾，却不是心腹大患。」
「别说他们只能劫掠沿海，就算他们真打下了南京，那又算得了什麽？」
「不能据守，不能建制，流寇就只是流寇而已！」
「而辽左的情况却截然不同。」
孙承宗伸手往挂在墙上的舆图上一指。
「宁锦不守，则榆关不守；榆关不能守，则帝京危矣！」
「这种大军压境、朝不保夕的情况下，谁有时间去做什麽彻彻底底的改革？」
「还不是手里有什麽牌就打什麽牌，先把危机渡过去再说。」
「陛下天纵圣明，他自然看得懂这其中的道理。」
「他更是从未否认过我们在辽东做出来的功业。」
蔡鼎眉头紧锁，追问道：「那为何兴国公，还要作如此发问？」
孙承宗踱了两步，长叹一声。
「问题就在於，一开始的情况确实如此，但後来呢？」
「宁锦已经稳固，为何我们手里，还没练出一支清清白白的兵马呢？」
孙承宗停下脚步，看着蔡鼎，一字一顿地说道：「是不能，却非不想也。」
「当初朝中弹劾马世龙贪腐，我等在幕府中四处筹谋，又使人各处奔波，力保他无事。」
「如今这节堂之中只你我二人，我再问你一次。」
「马世龙，他真的清白无事吗？」
蔡鼎浑身一震，张了张嘴，却默然无语。
如何可能无事？
这辽东的帐本，他蔡鼎比谁都清楚。
别看马世龙现在红红火火，前程似锦。
但他以往自家兜里揣进去的银子，比之其他人，又少得到哪里去。
孙承宗没有给他喘息的机会，继续发问。
「天启三年初，我整军半载，终於要出关屯居宁远，开始经营辽左。」
「当时马世龙举荐孙谏、李承先二将，我皆不允，而独选当时中军摩下寂寂无名的满桂。这又是为何？」
蔡鼎沉默了片刻，涩声回道：「此二将或许能战，却都是大贪。前者招纳串营食粮的猾兵，藉此扣取安家费，或是五两，或是六两。」
「後者奉命造城，却冒领工价。城工百丈，工须二万两，他却开三万两。敌台每座造价千二百两，他却冒开两千两。」
孙
…。。