风炎谷，这条蜿蜒险峻的峡道，静卧在北境腹地边缘。
两侧峭壁高耸，仿佛天地间的门户。
哨塔林立于悬崖之上，石制投射台与魔爆阵列早已就位，第三军团战旗在晨风中猎猎作响。
此刻天光初启，但浓雾未散，白霜仍附在岩壁之上，整个峡谷被一层苍白的湿气所笼罩，显得格外寂静……
仿佛暴风雨来临前的死寂。
突然——轰！轰！轰！
远方传来如擂鼓般的重响，沉闷低沉，仿佛是某种巨物在远处踏步，却又有规律、有节奏，如来自地下的咆哮。
这是北蛮军的鼓声，在清晨山谷间震荡，鼓每响一次，士兵心口便悸动一次。
紧接着，地面开始震颤，重装魔兽群出现在雾中。
它们体型庞大，如牛似熊，却披覆着密密麻麻的植物鳞甲，每一块甲片中都缠绕着红色蔓藤。
有的口吐赤雾，有的生有数足，如地面蠕动的堡垒；奔行之时，大地似乎都在呻吟。
它们没有嚎叫，只有蹄爪重踏地面的轰鸣，像是一堵堵活着的攻城锤，正无声接近。
而在它们之后，北蛮骑士军现身。
他们骑乘的不是战马，而是经过异化的坐骑。
长着獠牙的蜥马、覆甲的冰原狼、甚至还有半植物半兽的融合体，每一骑都裹挟着怒气与异象。
骑士身披粗粝战甲，肩膀与头盔上浮现花冕印记，眼中斗气闪烁，身上情绪感染光辉流转。
他们发出低吼，如兽群将啸，锋线随之如箭般突刺。
风炎谷口，帝国防线前，战局一触即发。
而鲁道夫将军终究不是只会舞文弄墨的贵族，他是帝国第七军团团长，高阶超凡骑士，参与过“熔灰丘陵”和“塔林十字”两场血战，正儿八经靠着实力爬上来的将军
他缓缓起身，将杯中酒一饮而尽，抹了抹嘴角，露出一点笑容。
那个他惯用的、轻蔑、讥诮、看谁都像在看乡巴佬的笑容。
“终于来了啊。”他对着远方谷口鼓声方向轻哼一声，然后转身披上军服，整理好肩章与披风，一边走一边淡淡吩咐：
“传军号，备战。将魔爆投射器推至高位，狙击平台就位，告诉前锋列阵！”
他说得从容，语速不疾不徐，像是在安排一场春季狩猎，而不是准备迎战一场有去无回的攻防血战。
年轻的副官赛里安神色紧张，但也激动：“要
…。。