演示的消息又传了出来。
广州城的大小铁厂、作坊，都收到了周明远派人送去的请帖。
请帖写得很简单——某月某日，工厂公开演示钻孔设备操作，欢迎各位师傅前来观摩指导。
有任何疑问，当场提出当场解答。
答不出的问题，限期解决，届时再答。
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消息传到钱文彬耳朵里时，他正在酒楼里和几个朋友喝茶。
听完旁边人的转述，他端着茶杯的手微微顿了一下，随即笑了笑，故作轻松地摇了摇头。
“公开演示？还要让人当场提问？太子殿下倒是大方。可万一被人问住了，下不来台，那可就——”
他没有说下去。
可在座的人都听出了他话里的意思——这是在赌。
赌工厂的技术经得起考验，赌那些工匠挑不出毛病。
可万一挑出来了呢？
当着那么多人的面，答不上来，丢的不只是工厂的脸，是太子的脸，是朝廷的脸。这赌注，是不是太大了？
可这话，谁也不敢接。
钱文彬自己说完，也后悔了。
这种话私下说说可以，在酒楼里当着这么多人的面说，万一传出去……
他端起茶杯，低头喝茶，不再言语。
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同桌的一位朋友姓李，叫李怀远，是钱文彬的同乡，也在广东候补，两人交情不浅。
他听见钱文彬那番话，端着酒杯的手微微顿了一下，余光扫了一圈在座诸人的脸色——有几位已经低了头，假装在研究桌上的菜肴，有人端起茶杯挡住了半张脸，还有一位干脆侧过身去，假装在招呼小二加菜。
没人接话，就是最好的提醒。
李怀远放下酒杯，轻轻咳了一声，声音不大，可桌上的人都听见了。“文彬兄，你昨儿个喝多了，怕是还没醒酒。来来来，喝口茶，醒醒神。”
他提起茶壶，给钱文彬续了一杯，手法自然，语气随和，像是在说一件再寻常不过的事。
可那话里的意思，在座的人都听明白了——昨儿个喝多了，说的是醉话，不作数。
可今儿个没喝酒，若再说那样的话，就不是“喝多了”能搪塞过去的了。
茶壶嘴里流出的水细细的，在杯里打了个旋，茶叶慢慢舒展开，沉到杯底。
钱文彬端起茶杯，抿了一口。
茶是上好的龙井，可此刻他只品出一个字—
…。。