“让他好生养着，养好了再来。哀家这身子骨还硬朗，等得起。”
她顿了顿，目光落回那个檀木信匣上，声音轻得像一片落在雪地上的羽毛：
“这孩子的心意，哀家收到了。”
窗外的雪不知何时停了。
一轮冷月从云隙间探出头，将清辉洒满慈宁宫的庭院。
雪地上泛着银白色的、细密的光，像铺了一层薄薄的霜糖。
暖阁里，炭火正红，将那枝案头供着的蜡梅映得愈发莹润剔透。
花香幽幽地飘散，混着檀香、茶香，与那封信笺上淡淡的墨香，氤氲成一室温暖而静谧的安宁。
孝庄将那信匣放在枕边最贴身的位置，缓缓躺下。
苏麻喇姑为她掖好被角，又检视了一遍熏笼里的炭火，这才轻手轻脚地退到外间。
“娘娘今夜，必能安睡了。”她心里想。
帐幔深处，孝庄阖着眼，呼吸渐趋绵长。
她的手里仍握着那串沉香念珠，指节却不再捻动，只是静静地、安稳地覆在信匣之上。
那封信，静静躺在匣中。
隔着毓庆宫到慈宁宫的重重宫阙、漫漫长道，隔着那场绵延数日的雪与风，隔着她数不清多少个悬心难眠的夜——
她的保成，对她说：乌库玛嬷，孙儿一切都好。孙儿想念您。
她听见了。
*
次日清晨，毓庆宫的暖阁里，胤礽刚用过早膳，正倚在窗边看何玉柱给那几盆水仙换水。
小狐狸忽然竖起耳朵，用意念喊他：
【宿主宿主！慈宁宫来人了！】
胤礽抬眸，便见何玉柱快步迎了出去。不一会儿，帘子打起，进来的是苏麻喇姑。
她手里捧着一个锦袱包裹，恭恭敬敬地向胤礽行礼：“老奴给太子爷请安。”
“姑姑快请起。”胤礽微微欠身。
苏麻喇姑直起身，将锦袱双手呈上，面上带着慈和的笑意：“太皇太后昨夜收到太子爷的信，欢喜得一夜都没舍得撒手。
今儿一早，娘娘便吩咐老奴将这个给太子爷送来。”
胤礽接过锦袱，打开——
里面是一套叠得整整齐齐的、绛紫色暗云纹的夹袄与棉裤。
针脚细密，衬里柔软，正是幼童穿的尺寸。
衣襟内侧，绣着一个小小的“保”字。
那是很久很久以前，乌库玛嬷一针一线，为他缝制的
…。。