里少了些刻意的回避和尴尬，多了点共渡难关后的、难以言喻的默契。兴明有时下班回来，如果片片还没睡，他会站在次卧门口看一会儿。唐糖不会阻止，也不会特意打招呼，只是继续做自己的事，仿佛他是一道无关紧要的影子。但兴明能感觉到，她紧绷的肩背，在他注视下，会不自觉地放松一些。
片片一天天长大，眉眼渐渐长开。兴明有时会在他脸上看到一丝熟悉的影子，像自己，又隐约有点像……念安。这个发现让他心头发酸，又莫名地柔软。他开始会在唐糖忙着做饭或洗衣时，顺手抱起哭闹的片片，姿势笨拙地晃两下。片片似乎不怕他，被他抱着，有时会停止哭泣，睁着黑葡萄似的大眼睛好奇地看着他，偶尔还会咧开没牙的小嘴，露出一个模糊的笑。
第一次看到片片对他笑的时候，兴明整个人都僵住了。那笑容纯粹、无辜，不带有任何过去的阴影和纠葛。那一刻，他冰封已久的心湖，仿佛被投入了一颗小小的太阳，坚冰悄然融化了一角。他慌忙将孩子塞回给走过来的唐糖，转身进了主卧，关上门，背靠着门板，心口怦怦直跳，说不清是慌乱，还是别的什么。
唐糖抱着重新安静下来的片片，看着主卧紧闭的门，眼神复杂。她低头亲了亲儿子柔软的额头，轻轻叹了口气。
秋天的时候，铁柱叔来家里坐过一次。看着虽然简陋但总算收拾得还算齐整的屋子，看着唐糖怀里白白胖胖、咿呀学语的片片，再看看虽然依旧沉默寡言、但眼底死气散去了些、甚至添了些烟火气的兴明，老人心里又是欣慰，又是感慨。
“明子啊，”铁柱叔抽着烟，语重心长，“过去的事，放不下也得放。这人呐，总得往前看。片片这孩子，多好，是缘份。唐糖她……也不容易。你们这……总这么着，也不是个事儿。孩子眼看一天天大了，以后上学、上户口，都是事儿。”
兴明低着头，没说话，只是手里的烟，燃了好长一截烟灰。
铁柱叔走后，那晚兴明失眠了。他躺在主卧的床上，睁着眼睛，望着黑暗中模糊的天花板。铁柱叔的话在他脑子里反复回响。是啊，不是个事儿。片片需要合法的身份，需要一个能写在户口本上的父亲，需要一个至少在名义上完整的家。而他和唐糖，这段始于错误、维系于无奈、掺杂着痛苦、愧疚和一点点说不清道不明的依赖的关系，又该何去何从？
他想起葛英，想起子美和念安，心里依旧痛得尖锐。他知道，这辈子，他可能都走不出那份阴影了。可他也知道，他不能就这样烂在这间屋子里，让
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