到小院里住的是谁。
二郎交往之人多为富家子弟，无须他抬着十数口红漆木箱专程拜访，思来想去，也只有某个离家未归的逆女，才值得他这般对待。
她不禁暗暗自责：我真个糊涂，我早该想到的……
若无家里人接济，凭欢儿一个弱女子，何以在东京立足？她自幼锦衣玉食，过惯了豪奢生活，怎能忍受艰苦日子？
而家里有能力且有意愿接济她的，唯有二郎。
她甚至怀疑，欢儿之所以离家出走，只怕也是得了正亮的默许，若非如此，她哪来的胆气和底气？拜师学艺定也是亮儿替她张罗的，以他在食行里的名望，替妹妹寻个师父易如反掌。
一念及此，恍然大悟。
一切都说得通了。
离家出走固然是欢儿不对，但谢正亮这个当哥哥的，非但没有制止，反而包庇怂恿，责任更大。
大半年不曾见过爱女，朱夫人恨不得立刻赶往相见。
到底是忍住了，家丑不可外扬，此事急不得，以免惹人生疑。
待用过午膳，睡过午觉起来，这才着人备轿。
朱二娘和朱小妹本也想同去看热闹，朱夫人劝阻道：“二位妹妹就别去了，莫看亮儿整日笑吟吟的，其实极其在乎颜面。”
这当然不是实话，事实上，她这两个儿子性情各异，唯有一点相同：都不怎么在乎颜面。极其在乎颜面的是他们的父亲谢居安。
姐妹俩不了解谢正亮，但深知谢居安为人，只道有其父必有其子，遂作罢。
朱夫人只带了两个口风紧、信得过的贴身侍婢，轻车简从，循着朱小妹给的地址，来到上土桥附近的那处小院。
落轿，掀帘而出。
见门扉紧闭，她亲自上前叩门。
“吱呀”一声，门应声启开一条缝，一张陌生的面孔自门缝里朝外探看，上下打量两眼，疑惑道：“不知夫人有何贵干？”
朱夫人早已想好说辞，含笑道：“是谢家二郎托我来的，要我顺道送一样东西给他小妹。我没寻错地方罢？”
看门的院公见对方报出谢正亮及其小妹的名号，不疑有他，立时拉开门，作势相邀：“没错，正是此间。我家主人外出未归，夫人且进屋稍坐。”
朱夫人心里大喜。
好哇！果不其然！
面上却不动声色，携两个婢女步入院内，抬眼环视。
管家赵伯立时迎上前来，问明了缘由，见其衣着
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