朱夫人亦客气回礼，她虽年长吴铭许多，但因女儿已拜其为师，二人辈分相同，故以平辈相称。
见师父现身，谢清欢顿觉心定神安。此刻又见母亲执礼相待，心知她老人家已然认可二人的师徒名分，悬着的心终于落回肚皮里。
朱夫人适才故作疾言厉色，本欲逼迫爱女随自己回家，毕竟是心头之肉，怎能忍心看她在此操劳受苦？
同吴掌柜闲聊数语后，神色渐缓，重又看向女儿，不无疼惜：“瞧瞧你，都瘦成什么样了……”
“哪有！分明胖了！”谢清欢突然伸出胳膊，“娘且捏捏看。”
朱夫人不明所以，依言上手捏了捏。
好结实！
昔日的柔荑，竟已练得这般硬朗，只怕比许多女飐更壮实三分。
惊诧之余，心里百味杂陈。好好的闺阁千金，竟成这般模样，这大半年不知吃了多少苦。
吴铭说道：“庖厨乃勤行，辛苦在所难免。起初我也担心她坚持不下来，但她的表现实在出人意料，非但尽职尽责，私下亦勤勉加练，全无半点娇气。”
谢清欢心里窃喜，师父鲜少如此称赞她，何况是当着外人的面。
朱夫人更觉惊讶，她本以为欢儿自幼锦衣玉食，过惯了豪奢生活，绝难忍受此中艰苦。
看来，她低估了女儿的决心，也未能真正了解女儿。
吴铭接着说：“我知道夫人有所顾虑，为母者，自不忍见女儿日日辛劳。但清欢确有天赋，她也真心痴迷此道。我很看好她，假以时日，她必有所成。”
谢清欢难掩喜色，唇角微扬，心想师父平日严苛，原来这般器重我！继承灶君衣钵有望矣！
朱夫人并未反驳这点，只陈说自己的忧虑：“可她终究不能当一辈子厨娘，迟早须出阁，须相夫教子。她不勤习妇仪，却流连市井，日后如何配得良缘？于女子而言，婚嫁方为头等大事。”
不等师父开口，谢清欢抢先道：“娘亲可记得何双双何厨娘？”
“自然记得——”
怎么可能忘记？正瑜当初不顾家里反对，欲纳何双双为妾，屡屡纠缠，闹得满城风雨，至今回想起来，仍觉颜面扫地。
“——听闻何厨娘如今也在吴记掌灶？”
谢清欢点头称是，正色道：“早在入吴记掌灶前，双双姐已是名满京师的厨娘，上门提亲者不计其数，其中不乏书生士子。若娘亲所谓良缘指的是榜下捉婿，那孩儿不敢劳烦爹娘，待孩儿艺
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