另一人连忙抬手按住他的胳膊，眼神警惕地扫了一圈四周，低声劝阻：“少说两句！你不要命了？前几日有人在街头议论此案，当晚家里就被人暗中搜查，事后连人带行李一并消失，至今杳无音信。如今江州城，祸从口出，万万不能乱说话。”
先前说话的壮汉脸色一白，瞬间噤声，眼底涌上浓重的惧意，半晌才喃喃道：“可这也太吓人了，好好的世道，搞得人心惶惶，官不为民，反倒护着恶人，咱们百姓还有活路吗？”
“谁说不是呢。”对面之人叹了口气，语气满是无奈，“不止城南、城西，城北上周也丢了两个人，都是夜里无故失踪，活不见人、死不见尸，官府全部压下不报，统一定为自行离城、不知所踪。我看啊，这根本不是寻常失踪，是有人在暗中抓人！”
“而且你有没有发现，出事的人家，都和一年前那场旧案沾过边。”
这句话轻飘飘落下，落在上官桦耳中，却如惊雷炸响，让她指尖骤然一顿，手中茶盏微微轻颤。
她敛住心头波澜，神色依旧平静，垂眸轻轻吹开茶汤浮沫，不动声色地继续倾听。
只听那壮汉继续低声说道：“王掌柜当年曾为旧案受害者作保，出面作证过；城西悬尸的那个书生，当年也曾上书陈情，质疑过结案定论；还有城北失踪的两人，皆是当年旧案的旁证之人。说白了，这些出事的人，全是当年敢说真话、留有疑点的人。”
“所以这根本不是巧合，是有人在秋后算账！把当年所有沾过边、存过疑的人，一个个清理干净！”
话音落下，邻桌陷入一阵死寂，唯有茶水沸腾的细微声响，衬得氛围愈发压抑。
上官桦心底的疑云彻底落地，所有零散的疑点瞬间串联成片。
她此前便隐隐猜测，新旧案件暗藏关联，如今彻底确认。一年前的旧案看似尘埃落定，实则幕后真凶始终潜藏暗处，从未停止动作。这一年里，他们耐心蛰伏，待风声彻底平息，便开始有条不紊地清理痕迹、抹杀证人，将当年所有留存疑点、知晓内情之人逐一清除，彻底斩断所有线索，让真相永久掩埋。
而官府的刻意包庇、强行压案，足以证明江州官场早已被渗透，从上至下，皆有黑手掌控。官匪勾结，明暗串通，一手遮天，护住了当年的滔天秘辛。
这般缜密、狠绝、长久的布局，绝非寻常匪寇、市井恶势力所能做到。其背后定然是势力庞大、根基深厚、人脉遍布朝野的庞大组织，隐忍沉稳，手段狠戾，滴水不漏。
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