层翻涌而起。
她临行前曾翻阅过江南近期的官报，江州上报的卷宗干净得毫无破绽，无悬尸案、无失踪案，一派太平无虞的景象。可眼前市井流言纷纷，百姓惶恐不安，足见官府刻意压下了近期的连环怪事，隐瞒了真实案情。
刻意压案、隐匿实情，从来都不是无端之举。要么是案情太过诡异，官府无力侦破，恐引发城中恐慌；要么是案情牵扯甚广，背后有人暗中施压，强行封口。
而上官桦更偏向后者。
一年前的旧案，收尾仓促，疑点重重，诸多线索半路断裂，如今江州接连出现离奇命案与失踪案，官府刻意遮掩、草草结案，两者之间绝非巧合。那些当年被强行掐断的蛛丝马迹，此刻正悄然重连，沉寂已久的疑点，尽数死灰复燃。
她缓缓握紧掌心，指尖泛出微凉的薄意。时隔一年，她最担心的事情，终究还是发生了。当年的幕后之人，从未收手，只是隐匿暗处，蛰伏观望，待风波平息、世人淡忘，便再度出手，清扫隐患，屠戮无辜。
沿街行至长街中段，一间老旧茶肆入了眼帘。茶肆门面朴素，木匾褪色，上书“临江居”三字，字迹斑驳，历经风雨，看着已然开了数十载。此刻雨势渐密，不少路人入内避雨，茶肆之内人声嘈杂，烟火气最盛，也是打探消息、听闻秘闻的最佳去处。
上官桦抬步走入茶肆，潮湿的水汽裹挟着淡淡的茶香扑面而来。店内桌椅老旧，被岁月磨得温润，客人三三两两围坐一桌，低声闲谈，各怀心事。她寻了个靠窗的僻静角落落座，位置隐蔽，视野开阔，既能听清店内所有闲谈，又能悄然观察街面动静，不易引人注意。
“客官，喝点什么？”店小二快步上前，态度殷勤。
“一壶粗茶，一碟瓜子。”上官桦声音清淡低沉，刻意压平了往日的清亮，褪去了熟悉的声线特质，避免被旧人认出。
店小二应声退下，不多时便端来热茶与瓜子，轻轻放在桌上。青瓷茶盏温热，茶汤清浅，飘着淡淡的茶涩之气。上官桦抬手执盏，目光看似随意落在窗外烟雨街景，实则双耳凝神，尽数捕捉店内各处的闲谈碎语。
邻桌两名身着短褂的壮汉，看似走街送货的脚夫，嗓门偏大，说话少有顾忌，话语直白，藏着最真实的市井实情。
“我说官府就是糊弄百姓！城南粮铺王掌柜失踪那日，我恰好在巷口卸货，亲眼所见夜里有黑衣蒙面人翻墙进了王家后院，身法极快，绝非寻常匪盗。”一名壮汉灌了口热茶，压低声音愤愤说道。
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