马车载着蔡琰穿过草原，越过长城，朝着平城方向一路东行。『雅*文*言*情*首*发』然而饶是如此，这位在后世名扬千古的才女依旧不敢相信她已踏上归乡之路。事实上对于蔡琰来说过去的十年就像是一场梦，一场看似永无止境的噩梦。
蔡琰，字昭姬，乃东汉鸿儒蔡邕之女，自幼精于天文数理，既博学能文，又善诗赋，兼长辩才与音律。十六岁时蔡琰远嫁河东卫家，其夫卫仲道是当时河东有名的年轻学子，论门第，论年纪，论才学都与蔡琰甚是般配。可惜好景不长，两人成亲才不到一年，卫仲道便因咯血而死。由于膝下无子女，新婚初寡的蔡琰在卫家屡遭白眼，甚至还有人指责她“克死丈夫”。年少气盛又素来心高气傲的蔡琰如何受得了那份闲气。于是十七岁的她不顾父亲的反对，愤然跑回了娘家。却哪曾想，蔡琰才回到娘家，她的父亲蔡邕便因同情董卓而被当时的司徒王允下狱处死。不久之后，以李傕为首的凉州诸将便将刺杀董卓的吕布逐出了长安，与此同时逼死蔡邕的王允也在乱军之中自杀身亡。然而蔡琰的处境却并没有因此而好转，相反她的噩梦这才刚刚掀起序幕。
话说，李傕等人占据长安后嚣张跋扈，很快便引起了汉帝刘协的不满。为了逃离李傕等人的掌控，刘协向中原各路诸侯广发诏书求援。可是他最终等来的援军却并非中原诸侯，而是南匈奴单于于夫罗。不可否认，当时的于夫罗确实救了汉天子一命，但匈奴人也趁机将长安城好生祸害了一番。包括蔡琰在内的诸多长安百姓被藩兵掳往南匈奴为奴为婢。
遥想当年细君公主替汉家和亲乌孙，尚且都发出“愿为黄鹄兮归故乡”的悲鸣。以战利品身份献给匈奴左贤王的蔡琰在匈奴更是饱受欺凌与屈辱。在胡地的数年间，蔡琰也曾扪心自问，倘若她当年留在卫家，会否就能躲过劫难？答案最终是否定。蔡琰自认就算当年她没有赌气离开卫家，依旧会在得知父亲死讯后赶去长安奔丧。依旧会碰上关中混战。最终亦不过是被贼兵掳走，或是干脆曝尸荒野。
覆巢之下，焉有完卵。蔡琰所遭受的磨难，不单单是她一个人的不幸，而是整个关中，乃至整个大汉的浩劫。而她仅是一介弱质女流又如何能逆大势而上。所以蔡琰最终选择了随波逐流，选择顺从匈奴人，选择学习胡笳。
然而就在蔡琰以为她会在匈奴待上一辈子时。转机在她最意想不到的时刻翩然而至。一个多月前，一个贩马的胡商以二十名美姬、黄金千两、白璧一双的代价将蔡琰从左贤王处赎了出来，紧接着又将她转赠给了
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