今日的皇宫，琼瑶匝地，碎玉漫天。
雪下得正紧，六出冰花将金瓦朱墙尽数裹素。
养心殿，几个太监正拿着扫雪板忙活，呵出的白气在眉梢结成了霜。
暖阁内，鎏金熏笼烧得正旺，泰顺帝却面如寒霜。
下首跪着身袭一身湖蓝缎蟒袍的三皇子袁时。
“朕问你。”泰顺帝声音不重，却似掺了冰碴子，在这暖阁里格外刺耳，“昨日申时，你去了何处？”
袁时身子一颤，额头抵着栽绒毯，声音发紧：“儿臣……儿臣在住所读书……”
“啪！”泰顺帝一掌拍在紫檀案上，“混账东西！还敢欺君！”
袁时这才慌了神，连连叩首：“父皇明鉴！儿臣……儿臣昨日申时去了九叔府上，只是去讨教书法……”
“讨教书法？”泰顺帝冷声道，眼中寒光乍现，似是从牙缝中蹦出了一句，“你倒是要向他讨教书法？还专程去他府上讨教？”
袁时颤声道：“确……确是讨教书法，并不曾说别的。”声音越来越低，最后几不可闻。
泰顺帝怒极反笑，心中暗叹：“朕这三子资质平庸便罢了，偏生性情放纵、行事不谨，竟还与‘八爷党’暗通款曲。前番因他与老八往来，警告犹在耳，昨日又私会老九，真当朕糊涂了不成？”
念及此，泰顺帝双目如电，直刺袁时，冷笑道：“朕早警告过你，离那些‘八爷党’远些。你倒好，阳奉阴违！”
这句话声音不甚高，却似腊月寒风，刮得人骨头发冷。
袁时忙道：“儿臣再也不敢了，求父皇开恩！”
泰顺帝又一声冷笑：“望你是真不敢了！回去闭门思过！”
袁时如蒙大赦，慌忙起身退出。
暖阁内，泰顺帝独自出神，心中暗叹：“袁禩、袁禟、袁以及老十四这些兄弟，夺嫡败北后，犹自不知安分……如今竟将手伸到朕的儿子身上了……”
思及此，眼中杀机一闪而过。
袁时踉跄出得殿来，迎面一阵风雪扑来，吹得他遍体生寒。恍惚间，耳边又响起八叔袁禩那日的推心置腹之言：“你父皇心中早属意袁历为储，便是袁昼也比你得宠，何曾将你这个长子放在眼里……”
大雪纷飞中，袁时深一脚浅一脚地走着，越想越是愤懑，心中暗道：“他何曾有过半分父子之情？倒是八叔……”念及八叔嘘寒问暖的体贴，不觉将一块八叔送的玉佩攥得死紧，“可亲可敬！”
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