“皇上，瓦剌人是不是不来了？”石亨站在朱祁镇旁边，声音有些急。
“会来的。”朱祁镇盯着北方，“他们是在等咱们松懈。等咱们以为他们不来了，放松警惕了，他们就会冲过来。传令下去，全军戒备，不许松懈。”
“是！”
第三天傍晚，太阳快要落山的时候，北方传来了马蹄声。很轻，很密，像雨点打在沙地上。声音越来越响，越来越近，像闷雷滚过大地。
“来了。”朱祁镇的声音很平静。
地平线上，出现了一条黑线。黑线越来越宽，越来越长，像潮水一样涌过来。三万骑兵，排成楔形阵，前面尖，后面宽，像一把巨大的刀。马蹄声如雷鸣，大地都在颤抖。
石亨蹲在炮阵后面，手里举着红旗，眼睛盯着汹涌而来的瓦剌骑兵。他的手指在红旗的杆子上轻轻敲着，一下，两下，三下——像是在数心跳。
“一千步——”
石亨没有动。
“八百步——”
还是没有动。
“六百步——”
石亨的红旗猛地挥下。
“放！”
三百门后装炮同时怒吼。声音大得像天塌了，震得大地都在颤抖，震得耳膜嗡嗡响。炮弹呼啸着飞出去，划过一道低平的弧线，带着尖锐的啸声，落在瓦剌骑兵中间。
轰！轰！轰！
炮弹在骑兵中间炸开，泥土飞溅，血肉横飞。马匹被炸得嘶鸣，骑兵被炸得飞起来，像断线的风筝一样摔在地上。最前面的几排骑兵瞬间被撕开了一个大口子，人喊马嘶，乱成一团。但瓦剌人太多了，三万骑兵，冲在最前面的被炸死了，后面的踩着同伴的尸体继续往前冲。
“装弹！快！”石亨嘶声大喊。
炮手们咬着牙，拼命装弹。后装炮，一分钟四发。第一轮刚打完，第二轮已经装好。轰！轰！轰！又是一轮炮弹飞出去。瓦剌人又倒下一片，但还在冲。五百步。四百步。
“火铳手，放！”赵石头大喊。
三千支火铳同时开火，子弹像暴雨一样倾泻在瓦剌骑兵中间。冲在最前面的骑兵像被镰刀割倒的麦子，一排一排地倒下。后面的骑兵踩着同伴的尸体继续往前冲，但他们冲不到壕沟边。火铳太密了，三千支火铳轮流射击，子弹像雨点一样密集。
瓦剌人终于冲到了壕沟边。但壕沟一丈宽，一丈深，里面插满了削尖的木桩。冲在最前面的骑兵收不住脚，连人带马栽进壕沟里，被木桩扎
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