李贤在江南待了整整四十天。
四十天里，他跑了五府三十七个县，亲自核查分地进度。他不要地方官陪同，不带锦衣卫，只带着师爷和一个书办，骑着一匹老马，走村串户。每到一县，他先不找官府，而是去田间地头找百姓。蹲在田埂上，跟老农聊天；坐在门槛上，听老妇人诉苦；站在学堂窗外，听孩子们读书。
他的师爷姓孙，跟了他十几年，从没见过他这么拼命。白天跑县下乡，晚上查账审案，一天只睡两个时辰。孙师爷劝他歇一歇，他说：“皇上在京城等着，我不能歇。”
这一天，李贤到了松江府华亭县。
华亭县是松江最大的县，也是士绅势力最强的县。分地搞了半年，只分了不到三成。不是没地可分，是被士绅霸占着。李贤早就听说华亭县有个叫徐伯庸的士绅，家有良田八千亩，每年收租四万石，是松江数一数二的大地主。分地的政策下来后，他不交地，也不抗旨，而是玩了一手“分家”——把田产分给五个儿子，每个儿子名下不到一千六百亩，刚好卡在“五千亩以下不没收”的线上。
李贤走进徐家大宅的时候，徐伯庸正在书房里喝茶。
他今年六十出头，瘦高个，脸上永远带着笑，但熟悉他的人都知道，那笑是假的。他的眼睛才是真的——那双眼睛又小又亮，像两颗钉子，钉在谁身上，谁就难受。他是进士出身，当过几年京官，后来告老还乡，在华亭县呼风唤雨。
“李大人，什么风把您吹来了？”徐伯庸站起来，拱手，脸上堆着笑。
李贤没有还礼，坐下来，端起桌上的茶，喝了一口。茶是好茶，明前龙井，入口清甜，回味悠长。他放下茶杯，看着徐伯庸。
“徐老先生，分地的事，你知道吧？”
“知道。”徐伯庸的笑僵了一下，但很快恢复，“草民已经把田产分给五个儿子了。每个儿子名下不到一千六百亩，符合朝廷的规定。”
“符合规定？”李贤笑了，“徐老先生，你是进士出身，当过京官，应该知道朝廷的规定是什么。每个士绅，只能留五百亩。你的五个儿子，哪一个不是士绅？你分给他们，他们就不交地了？”
徐伯庸的脸色变了。他的嘴唇在抖，手也在抖，但声音还算稳。
“李大人，草民的儿子，没有功名，不算士绅——”
“没有功名？”李贤从袖子里抽出一张纸，展开，“你的大儿子徐文远，正统十年捐了监生。你的二儿子徐文华，正统十二年捐了监生。你
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