铺在桌上，提起笔来。
“何先生，你来拟契。”
何文远走上前来，拿起笔，在纸上写了起来。他的字写得很漂亮，比沈昭的还要好。赵周阳看着那些字一个一个地出现在纸上，心里忽然涌上一种说不清的感觉。不是兴奋，也不是如释重负，是一种很深的疲惫。
从柳河镇到徐州府，从流民到制盐师傅，从一无所有到一张写着“分红一成”的契约。这条路走了三个多月，每一步都踩在刀尖上。他不知道接下来还有多少路要走，但他知道，至少在这一刻，他站稳了。
契约拟好，沈万三看过，递给赵周阳。
赵周阳接过来，逐字逐句地看了一遍。契约写得很清楚：赵周阳以精盐配方入股沈家盐场，占利一成，按季度分红；配方归沈家所有，赵周阳不得泄露给第三方；契约期限为十年，十年之后重新商议。
十年。
赵周阳的手指在“十年”两个字上停了一下。十年之后，他三十七岁了。在宋朝，三十七岁的人，已经是中年人了。他不知道十年后的自己会是什么样子，不知道这十年里会发生什么，不知道李家会不会善罢甘休，不知道漕司的人会不会插手，不知道精盐的生意能做多大。
但他知道一件事——他不想再逃了。从柳河镇逃到徐州府，从流民营逃到盐场，从灶房逃到工棚。他逃够了。
他从何文远手里接过印泥，在契约上按下了自己的手印。
沈万三也按了。一老一少，两个手印并排印在纸上，一个粗糙，一个细嫩，像是两个时代的印记。
“赵师傅，”沈万三收起契约，忽然说了一句让赵周阳意想不到的话，“你跟我想的不太一样。”
“哪里不一样？”
“我以为你只是一个手艺好的师傅。现在看来，你比我想的精明。”
赵周阳不知道该说什么。精明？他不是精明，是被逼出来的。在宋朝，不精明的人，活不长。
“沈员外，”他站起来，拱了拱手，“明天的事，就拜托你了。”
“放心。”沈万三也站起来，“徐州府的事，我比你熟。你只管把盐做好，别的事，我来办。”
赵周阳点了点头，转身走出了书房。
何文远送他到门口。月光下，两个人的影子在地上拉得很长。
“赵师傅，”何文远忽然说，“你今天在书房里说的那些话，很冒险。”
“我知道。”
“但你赌对了。”何文
…。。