如果说母亲李素芳的“第二职业”，是财务健康理念在社区老年群体中温暖、细腻的渗透，那么父亲古建国的经历，则展现了同样的理念在另一个截然不同的、充满草根生命力和江湖气的场域——建筑工地——所能发挥的、更为粗粝而直接的力量。
古建国是个老木工，在建筑行业干了大半辈子，辗转于各个工地。他话不多，手艺扎实，为人厚道，在工友中颇有威信。除了木工活，他还因为做事认真、识字、会算账，偶尔被工友请去帮忙看看工资条、写个简单收据。儿子古民搞“财商”的事，他起初觉得“虚”，不如手艺实在，但目睹家里条件改善，也慢慢觉得“有点用”，偶尔会听听儿子讲些简单的道理，比如“钱要看得见、理得清”、“救急不救穷”。
建筑工地上，流动性大，收入不稳定（工程款周期长，时有拖欠），工友们多来自农村，家庭负担重，常会面临急用钱的情况：家人生病、孩子学费、建房娶亲、意外开销。银行借贷门槛高、手续繁，民间高利贷风险巨大。于是，一种基于地缘、亲缘或业缘的原始“财务互助会”（或称“标会”、“搭会”）在工地上长期存在。
这种互助会形式简单：由一位发起人（会头）组织若干名工友（会脚），约定每月（或每工程节点）每人拿出固定金额（如500或1000元）入会，组成一个资金池。每月通过“竞标”或轮转的方式，决定当期谁有权使用这笔整钱。中标者获得当期所有会金，之后逐月偿还本金及约定的少量“利息”（或称“标金”，实为资金使用成本），直至所有成员轮转一遍，一会终结。这相当于一种小范围、顺序轮转的微型信贷和储蓄组合，解决了部分急用钱工友的燃眉之急，也为其他人提供了强制储蓄和一点利息收益。
古建国所在的工地也有这样一个互助会，由一位干了多年、人面较广的钢筋工老赵发起，有十二个成员，每月每人出1000元，会期十二个月。古建国起初并未参与，他家里暂时没有大项开支，也隐隐觉得这种会“麻烦”，担心“倒会”（会头或某会脚卷款跑路）风险。但工友老陈，一个和他关系不错的瓦工，因为儿子突然要交择校费，手头紧，想入会“标”下个月的钱应急，又觉得自己不太会算账，怕吃亏，便拉上古建国一起入会，名义上是“多个伴”，实际是希望识字的古建国能帮忙看看账、把把关。古建国抹不开面子，又看老陈确实着急，便答应了。
入会后不久，古建国就发现了问题。这会运作得相当“江湖”，全凭会头老赵一张嘴和一个笔
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