冷风依旧，但吹在脸上，已不似月前那般刮骨般疼。苏瑶牵着弟弟苏安，熟门熟路地绕到悦来饭馆的后巷。门口堆着的冬储白菜蔫头耷脑，衬得他们臂弯里那两篮子水灵灵的菠菜和小葱愈发青翠逼人，像把一小片春天揣在了怀里。
自打用一把救命青菜换来活命钱和掌柜的另眼相看，他们与这悦来饭馆已做了月余生意。如今，苏瑶递上菜，掌柜王有福只是掀开盖布瞥一眼，见菜色如常鲜亮，便点点头，让伙计过称、算钱，动作娴熟，全无最初见时的惊疑打量，倒像是验收自家田里出产般自然。他甚至能一边拨着油光水滑的算盘珠，一边头也不抬地叮嘱：“今儿这菠菜嫩，一会儿让灶上炒个猪肝，客人指定喜欢。苏丫头，上回说的小茴香，可记着日子。”
“记着呢，王叔，地里的再有五六天就能送来，保准是头茬最香的。”苏瑶接过伙计递来的四十三文钱，清脆应道，指尖拂过温润的铜钱，心底一片踏实。这每日固定的进项，加上弟弟那个神奇空间里源源不断、品相绝佳的好菜，让他们不再为明日的饭食发愁，甚至能在村尾租下那间虽小却不再漏风的屋子，夜里听着弟弟均匀的呼吸，睡得前所未有地安稳。
苏安安静站在姐姐身侧，目光却像只谨慎又好奇的小兽，悄悄溜进那扇敞着、热气腾腾的厨房门。他的视线在那口终日翻滚、咕嘟着褐色汤汁的老卤锅上停了停，鼻翼微不可查地动了动。饭馆的卤肉香是香，浓烈扑鼻，但闻久了，总觉得有点“浊”，有点“腻”，沉甸甸地压在舌根，不如姐姐前几天关起门来，用她那些从空间角落里寻来的、被她称为“宝贝香料”的草叶根茎鼓捣出的味道。那味道更清正，更勾人，香得层次分明，闻着就口舌生津。姐姐说，那些香草有些也是草药，是“药食同源”的好东西，用对了，滋味便是天壤之别。
苏瑶也闻着那飘来的、熟悉的卤香，心里那盘算了许多日的念头，再次清晰起来。光卖菜，稳当，却难有大进项。弟弟空间里那些“药香草”长得实在太好，几乎带着灵性，她凭着前世模糊的记忆和这些日子偷偷反复试验，用它们配着镇上能买到的普通卤料，再加上一点黄酒和精心炒出的琥珀色糖色，卤出的东西，味道硬是拔高了一大截。尤其是昨儿，她终于狠下心，用卖菜攒下的钱买了副肉铺最便宜的猪大肠，用面粉和粗盐反反复复搓洗了无数遍，指尖都泡得发白，又用空间里那清冽的溪水涤荡了不知多少次，直到那肠子再闻不到一丝令人不快的异味，只余下食材本身干净的脂肪气息，才小心翼翼地下了那锅她精心调制
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