契丹人退兵的第二十天，邺都城的粮仓又空了一半。不是被契丹人烧的——洹水北岸的火早就灭了，雪也盖住了那片焦土，连烟味都散尽了。是吃空的。八千守军，加上新招募的八百新兵，加上城里的百姓，加上从北边逃难来的难民，加上那些从相州、安阳、临清一路跟着李俊生走到邺都的人。八千张嘴，一天要吃多少粮？李俊生算过：一个人一天一斤粮，八千人就是八千斤，一个月就是二十四万斤。邺都城的粮仓堆满了，也只够吃两个月。两个月之后，新粮还没下来，旧粮已经吃完了。朝廷的粮草还没到，不知道什么时候到，也不知道到了之后够不够分。他又要去县里买粮，买粮的钱花光了，赵匡胤借给他的一百贯也花光了。他欠赵匡胤的钱还没还。
柴荣在正堂里开会的时候，李俊生把这些数字摊在桌面上。一张纸，上面写着密密麻麻的数目字——不是汉字，是弯弯曲曲的符号，像一条条蜷缩的小蛇。正堂里的将领们看着那张纸，像看天书。张永德拿起来倒了看了两眼，又正过来，皱着眉头，看了半天也没看明白，递给旁边的人。旁边的人也没看明白。只有王朴看得懂，他的眼睛在那些数字上扫了一遍，眉头拧了一下，又扫了一遍，拧得更紧了，像有人在用针缝他的眉心。
“两个月。”王朴说，把那张纸轻轻放回桌上，指尖在纸面上停留了一瞬，“省着吃，一人一天省二两，能撑两个半月。两个半月之后呢？”他抬起头，目光从每一个人的脸上扫过，鸦雀无声，没有人回答。两个半月之后的事，谁也不知道。也许朝廷的粮草会到，也许不会；也许契丹人会再来，也许不会；也许老百姓会饿死，也许不会。王朴端起面前的茶碗想喝一口，茶碗举到嘴边才发现碗是空的。
“李公子，你有什么办法？”柴荣看着他。李俊生站起来，走到城防图前面，木案上的地图已经换了——不是邺都周边的那张，是更大的，从相州一直到黄河。他的手指从邺都往下划，划过洹水，划过漳水，划到黄河。那片区域，地图上大片大片的空白。没有标注城池，没有标注驻军，没有标注粮草储备，什么都没有。但那里有地，有很多很多地。
“邺都以南，漳水、洹水、黄河之间，有大片荒地。那些地，以前是良田。”他的手指沿着黄河故道的走向缓缓移动，像在描摹一条沉睡的巨龙，“种小麦，种粟米，种豆子。现在荒了。荒了可惜。把地分了，给老百姓种。一户分几亩，免租三年。三年之后，再收租。地有人种，就不荒了。粮有人收，就不缺了。老百姓有饭吃，就不会跑。不跑
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