这一次，德妃没有让她跪太久。
“起来吧。”德妃的声音淡淡的，听不出喜怒。
沈蘅芜站起身，低着头，站在一旁。
德妃坐在上首，穿着一件大红色的宫装，头上戴着赤金凤钗，脸上的妆容精致而浓烈，像是在刻意掩饰什么。她的脸色还是有些苍白，嘴唇也没有以前那么红润，看来中毒的事确实伤了她的元气。
“一个月不见，”德妃打量着她，“你倒是变了不少。”
“臣妾还是老样子。”
“老样子？”德妃笑了，那笑容冷冷的，“我看你是越来越有本事了。听说你现在天天去御书房陪皇上？还帮皇上调理身体？还会煮茶？”
沈蘅芜低着头：“臣妾只是做一些力所能及的事。”
“力所能及？”德妃的声音忽然变得尖锐，“你一个小小的贵人，有什么资格在皇上面前卖弄？你以为你是谁？”
沈蘅芜没有说话。
德妃站起身，走到她面前，居高临下地看着她。
“柳贵人，我上次跟你说的话，你还记得吗？”
“记得。”
“记得就好。”德妃的声音冷得像冰，“我不管你有什么本事，在这后宫里，我说了算。你要是敢动什么歪心思，别怪我不客气。”
沈蘅芜低着头：“臣妾不敢。”
“不敢？”德妃冷笑一声，“我看你什么都敢。”
她转过身，走回座位，端起茶杯抿了一口。
“行了，跪安吧。记住我的话。”
“是。”
沈蘅芜行了一礼，退出正殿。
走出永宁宫大门的时候，她的手在发抖，但她咬着牙，一步一步地走回了永寿宫。
回到偏殿，关上门，她靠着门板，慢慢地滑坐到地上。
她没有哭。她只是坐在那里，看着窗外的天空，一句话也说不出来。
德妃回来了。一切又回到了原点。
但她已经不是一个月前的沈蘅芜了。
她站起身，走到桌前，拿起那本《本草纲目》，翻到她做记号的那一页。
那是一味药的方子——安神汤。静太妃教她的，说是可以让人安神定心，睡得安稳。
可沈蘅芜知道，这味药还有另一个用途。如果剂量不对，它会让人昏迷不醒，像死了一样。
她不会用这味药害人。但她知道，有一天，她可能需要用它来保护自己。
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