少准备了几个月。
“小姐，”沈蘅芜的声音平静下来，带着一种连她自己都没察觉的冷淡，“您什么时候开始打算的？”
柳明月愣了一下，目光躲闪了一瞬。
“我……我早就知道选秀的旨意会来。大伯在朝中听到风声，给爹写了信。爹瞒着所有人，但我不小心看到了。”
“所以您就想了这个办法？”
“蘅芜，”柳明月再次抓住她的手，声音里带着哭腔，“我知道这对你不公平。可我没有别的办法了。我不想过那种日子，我不想一辈子被困在牢笼里。你帮帮我，好不好？就当是……就当是报答我这些年对你的恩情。”
恩情。
这两个字像一根针，扎进了沈蘅芜的心口。
她想起七岁那年被卖进柳府，是柳明月在所有人面前说“这个丫头我要了”，让她免去了被送去厨房烧火的命运。她想起那些被其他仆人欺负的日子，是柳明月给她撑腰，让那些人不敢太过分。她想起那次落水，她救起柳明月之后，柳明月哭着说“你以后就是我的妹妹”。
可她也想起，这些年来，柳明月从来没有真的把她当成妹妹。
妹妹不会跪在地上给姐姐洗脚。妹妹不会在姐姐吃饭的时候站在旁边布菜。妹妹不会在姐姐心情不好的时候被当成出气筒。
她们是主仆，从来都是。
“小姐，”沈蘅芜深吸一口气，“如果我拒绝呢？”
柳明月的脸色变了。
那一瞬间的变化很微妙——她的眼睛里闪过一丝冷意，嘴角微微抽动了一下，整个人像是一把被抽出了鞘的刀。但那表情只持续了不到一秒钟，就被她惯常的温婉笑容掩盖了。
“你不会拒绝的。”柳明月的声音依然温柔，但沈蘅芜听出了底下的寒意，“蘅芜，你以为我不知道吗？你这些年在柳府过的是什么日子？那些人怎么对你的？她们叫你狐狸精，说你克父克母，说你是灾星。你在这里，一辈子都抬不起头来。”
她站起身，走到沈蘅芜面前，伸手抚上她的脸。
“可你进了宫就不一样了。你是皇帝的女人，你是主子。没有人敢看不起你，没有人敢欺负你。你可以穿绫罗绸缎，戴金银首饰，住雕梁画栋的宫殿。你可以让那些曾经看不起你的人，跪在你面前磕头。”
沈蘅芜看着柳明月的眼睛，忽然觉得眼前这个人陌生得可怕。
她认识的柳明月，是那个会拉着她的手叫“妹妹”的小姐，是那个在她
…。。